====>Пещеры темных сводов.
Мягкие розовые подушечки ощущают каждый камешек под лапами, пушистые кисточки на ушах норовят навострится в ответ на любой резкий звук, глаза смотрят вперед серьезно и сосредоточенно - кошка ищет дорогу домой. Одна только беда, зато очень существенная - тяжелая сумка оттягивает тощую шейку, да так, что идти с каждым шагом все тяжелее. Наконец кошка не выдерживает, и, зайдя за угол какого-то здания, останавливается, чтобы передохнуть немного - чутье подсказывает, что впереди предстоит долгий путь к родному дому. Кошка садится на булыжную мостовую и чуть наклоняет олову вперед - проклятый ремешок сам соскальзывает с шеи, освобождая животное от такой непосильной тяжести. Кошка, возможно, тут бы и бросила сумку, но Энлирэ усилием воли (ну, а если быть до конца честными - усилием жадности и предприимчивости) заставила кошку взять ремешок в зубы и оттащить багаж за угол, где он был надежно упрятан от вездесущих человеческих глаз.
Кстати, человека, а почему здесь вокруг так много тебе подобных? мы так не договаривались. Мне здесь не нравится, человечиха. - категорично заявила кошка своей человеческой (и, по её мнению, худшей) половине.
Да потому, что это - базарная, то есть центральная площадь, глупая. Здесь всегда много людей. Они здесь обменивают одни бесполезные вещи на другие. И да, не называй меня так. Можно просто - Хозяйка. Или Повелительница, я не обижусь.
Такие вот диалоги, как бы странно это ни звучало, были не порождением шизофрении, а скорее способом от неё избавится. Энли привыкла общаться со своей "животной" ипостасью с детства, чтобы как-то разграничить, отделить свою человеческую личность от кошачьей, не впасть окончательно в одну или другую крайность. Пока удавалось, хоть и не всегда до конца - например, с неудержимой страстью ловить все движущиеся предметы Энли ничего поделать не могла.
Обойдешься, двуногая. Кто еще тут Повелительница - вопрос спорный, но любопытный... О, бабочка!
Пррроклятье! - возмутилась Энли, но ничего поделать уже не смогла - проклятая животина вовсю гналась за несчастным крылатым созданием, по пути сбивая с ног детей, провоцируя истерику собак, опрокидывая крынки с молоком и вздымая тучи пыли.
Остановилась она, пробежав уже порядочно - судя по тому, что очутилась за пределами торговых рядов - там, где уставшие от забот дельцы обычно отдыхают в тени, поят взмыленных лошадей студёной водой из колодца да обсуждают особо удачные сделки. Такое положение дел демонстрировало одновременно две стороны медали - с одной, она (они?) оказалась далековато от своей одежды, а с другой - за ней же всегда можно сбегать уже в человеческом обличьи, зато в этой части рынка было на порядок меньше народу. Кошка наотрез отказывалась двигаться дальше - слишком манящей была тень от раскидистой липы, слишком тихо и безлюдно было здесь, чтобы противиться естественному желанию отдохнуть. Кошечка прилегла в тени и блаженно зажмурилась. Хорошо...

Отредактировано Энлирэ (2011-03-26 22:52:53)

Крона дерева, оказавшегося на проверку вовсе не липой, а черёмухой (Энли-Энли, увидел бы это безобразие и вопиющую неграмотность твой преподаватель ботаники - и можно было бы смело начинать составлять завещание), решетила золотистые солнечные лучи, и они падали на землю, рыжую кошачью шерсть, колодец, небольшую лавочку драгоценными пшеничными пятнами. Не по-лентему прохладный восточный ветер игрался с листьями, шумел, пробежался пальцами по водной глади. Энли, чуть сонно щурясь, взглядом выискивала тропинку, ведущую максимально близко к родному дому - путь до него казался теперь удивительно близким, а все продоленные препятствия - увлекательной игрой. Кошка чувствовала себя почти замечательно. Но тут, как это часто бывает в приключенческих книгах и куда как чаще - в реальной жизни, столь трудно обретенный и шаткий покой был бесцеремонно нарушен.
Закатные твари!
Неужели, даже если просеять всю Вселенную целиком через самое-самое мелкое сито, не выронив ни крошки, все равно не удасться найти в нем ни крупинки справедливости? Проклятье. Казалось бы, ну что, в конце-концов, может быть проще, чем осуществить примитивное, довольно-таки банальное и вполне человеческое желание - отдохнуть в тени деревьев каких-нибудь полчаса? Но нет ,оказывается, для реальности выполнение подобных желаний оказалось невыполнимой задачей. В самом деле, ну разве это справедливо - сваливать на многострадальную, и, очевидно, совершенно бестолковую головку неприятность за неприятностью? Сначала - братец с его неуёмной и бесполезной энергией пионера-энтузиаста, потом - проклятущая пещера, выход из которой пришлось искать уже в обличьи кошки, которое тоже доставляло немало неприятностей, а теперь... Этот. Огромный, прямо-таки громадный котяра с хризоберилловыми глазищами и шерстью какого-то  пепельно-мышиного оттенка. Стоит тут, нарушитель общественного покоя полосатый, хвостом отчего-то размахивает да косится недобро. Красивый, зарраза. Прямо-таки бессовестно красивый.
Тебе-то что? Кот как кот. Начало весны только, а ты уже к котам лапки загребущие тянешь
Ничего-то ты не понимаешь, двуногая. Хорошей кошке и в декабре март . - рыжее создание осторожно приоткрыло янтарно-желтый глаз, затем второй и недоверчиво покосилось на пришельца, сменяя одновременно положение с лежачего на сидячее, лениво, но с толикой исключительно кошачьей изящности потягиваясь.
Ох, не нравится мне он.. Может, притворишься мертвой, и он отстанет?
Угу. Отстанет. Что он тебе, медведь? Бестолковая ты, двуногая, на редкость.
Знаю.
Кошка прищурилась - жест, который в человеческой ипостаси выглядел бы как "пренебрежительно приподнятая бровь". Увы, животных природа обделила в возможностях выражения сложных эмоций, а оттого выражение  мордочки Энли выглядело скорее заинтересованным, чем недоверчивым.

....А я говорила! А я ведь говорила! Вот сейчас притворилась бы мертвой, кошак твой новоявленный  и ушел бы без проблем. И правильно сделал - чего ему  с сумасшедшими связываться?
Кошка едва заметно нервно дернула кончиком уха - так у людей дергается глаз, или, скажем, подрагивают кончики пальцев, когда они нервничают или растеряны. Чувство растерянности вообще было каким-то очень человеческим, мало вязалось с общеизвестной кошачьей самоуверенностью, а потому рыжешерстному метаморфу оно  решительно не понравилось.  Как и многие другие человеческие странности, что, в общем-то, было печальным и закономерным явлением.
Сомневаюсь, что у котов вообще есть такое понятие, как сумасшествие. Валерьянозависимость - это да, это вероятно, это бывает.  А вот безумие - это чисто человеческое изобретение. На редкость глупое, как по мне.
Энлирэ попыталась нахмурится. Кошка наморщила розовый нос.
Ну, чего ты от меня хочешь, амазонитовоглазый? . Нет, конечно, прикосновение носа к носу и сплетение усиков было, чего уж там скрывать, на редкость  приятным, а отчасти даже по-своему трогательным - по крайней мере, Энлирэ умилилась и даже прониклась к кошаку чем-то вроде симпатии. А вот нетерпеливое постукивание лапой по плечу было расценено как бесцеремонное вторжение в личное пространство, и оскорбленная в лучших чувствах  кошка резко отшатнулась от незнакомца   и, помедлив немного, запрыгнула на достаточно широкий для этой цели бортик колодца, сверкая оттуда на нахала смольно-черными зрачками.
Правда, уже сидя на бортике, кошка запоздало сообразила, что взгромоздилась на достаточно неудобную и скользкую поверхность, но не слезать же теперь, правда? Рядом с нею стояло потрёпанное временем деревянное банное ведро, наполненное водой до краёв.
Вот славно будет, если ты туда свалишься!- злорадно хмыкнула Энли, про себя честя рыжую животину всеми самыми неприглядными эпитетами - от "второго Я" пока было больше неприятностей, чем пользы.
Размечталась, человека. - так же мысленно фыркнула кошка.

<---Таверна "Добрые вести"

В отличие от сгоревшей таверны здесь вид был, разумеется, получше. Диана сразу же увидела колодец и бросилась к нему. Напившись вдоволь чистой прозрачной воды, девочка стала осматриваться. Колодец стоял как раз посреди просторной площади, на которой собралось много людей. От колодца отходило четыре утоптанных тропы. Вдоль каждой из них стояли сине-жёлтые торговые палатки, возле которых торговали всякими вещами, продуктами, животными и прочим добром много людей.
Диана пошла вперёд по дорожке. Денег у неё не было, но посмотреть на товар ей захотелось. Всё-таки давно она не была на рынке. Да и делать сейчас всё равно нечего. К тому же, она потеряла своих попутчиков: собаку и ламу. Чёрт! Как я могла забыть о них? Это всё моя невнимательность. Может, они где-нибудь здесь? Надо поискать их.
Девочка стала искать глазами по всей пощади рыжую дворнягу, но так и не смогла найти её. Пройдя по тропке вперёд до каменного забора, она повернула назад, всё также рыская глазами по толпе. Вернувшись к колодцу, Диана повернулась и, наконец-то, заметила испуганную ламу, а рядом с ней и собаку. Девочка хотела подбежать к ним, но не тут-то было: её в миг окружила толпа торгашей и просто людей, желающих посмотреть на неместную. Чёрт, только их не хватало!
Со всех сторон слышались призывы к покупке. Предлагали всё: нужное, не очень и совсем ненужное. Это были какие-то тряпки, разнообразные овощи и фрукты, мелкие птички в клетках, но одежды предлагали больше всего. Видимо, они считают, что мне надо переодеться. Денег у меня нет на эти тряпки! К тому же, моё платье порвано только снизу и ещё вполне пригодно для носки.
-Так, друзья-торговцы, хочу вам заявить, что.. - спокойным, но громким тоном начала Диана, но её перебил гул голосов.
-Но.. - опять ей не дали сказать. Один крупный лавочник подошёл к ней вплотную и начал расхваливать свой товар.
-Это очень хорошие ткани, из которых получатся не менее хорошие платья!-мужик развернул перед ней ткань бледно-красного цвета. Она была не очень качественной, и это трудно не заметить.
-Я не хочу.. - Диану перебил другой лавочник, маленький и тощий, оттолкнув большого, он взял девочку за руки и повёл через собравшуюся толпу.
-Таакс, купишьс у меня еды. - приговаривал мужичок. Народ двинулся следом. Тут Диана не выдержала и закричала:
-У меня денег нет на вашу ерунду!!! У меня вообще денег нет!
Торгаши тут же отстали от неё. Расходясь по лавкам и палаткам, каждый бормотал что-то о девчонке. Диана расслышала только голос старой бабульки:
-То-то она мне сразу не понравилась..Эта..Нищенка..
От услышанного она сильно разозлилась. Девочка хотела высказать бабке всё, но, взяв себя в руки, повернулась в сторону. Собака и лама уже давно ушли отсюда. Мысленно проклиная всех торгашей земли, Диана побрела по тропке к выходу из торговой площади. Внезапно она почувствовала руку на своём плече и тут же обернулась. Её остановил высокий мужчина, по видимому тоже торговец, одетый в залатанные штаны и рубаху из плотной ткани серого оттенка.
-Говоришь, денег у тебя нет? Тогда могу предложить работу, - с доброй улыбкой заговорил незнакомец, - Я дам тебе двадцать монет, если ты поедешь со мной в Меридиан в качестве помощника. Ты должна будешь загружать товар в повозки здесь и выгружать его там. Справишься?
-Ээээ..Ну, я подумаю..
-Думай быстрее, сегодня вечером я уже уезжаю. Мои повозки будут стоять у выхода.
Отойдя от работодателя, Диана решила пройтись по палаткам. Проходя мимо одной, она не смогла  не остановиться. В деревянной клетке спала, свернувшись, рыжая пушистая кошка. Она сразу понравилась девочке, и Диана не могла оторвать от неё глаз. Хочу эту кошечку!
-Сколько стоит? - спросила девочка, обращаясь к старой торговке.
-Пять монет за эту бестию. - хрипло произнесла дряблая старуха.
Не много ли? Придёться поработать грузчиком.
-Я обязательно куплю её у вас, только попозже.
  Диана точно решила пойти к тому работодателю. Как он и говорил, его три повозки стояли у ворот на выходе. Сам он сидел на лошади и кричал молодому пареньку:
-Быстрее давай! - заметив Диану, он помахал рукой и крикнул, на этот раз девочке - Ну, что? Будешь работать? Иди сюда.
Девчонка подбежала к нему и кивком головы выразила согласие. Он указал рукой на ящики, стоящие на земле подальше от повозок. Девочка подошла к ним и взяла один. А они тяжелее, чем кажутся. Диана понесла его к телеге.
Вечером, она с пареньком уложили все ящики и расселись по телегам, в которые были запряжены лошади. Диана, уморённая работой, уснула. Повозки тронулись в путь.

--------->Главная "площадь" города Меридиан.

Отредактировано Диана (2011-03-31 04:32:18)

Ранее: Улицы города. Прочие улицы

Против ожидания, догнать Сару удалось далеко не сразу. Нет, конечно можно было быстренько найти оборотня с помощью магии, но Венка очень не вовремя вспомнила, что обещала не тратить силу на ерунду. Так что приходилось искать спутницу простыми методами. Правда через некоторое время девица поняла, что без магии здесь ну просто никак не обойдешься! Точнее, не обойдешь. Не обойдешь эту толпу, которая так некстати собралась вокруг. Кто-то предлагал купить какую-то безусловно необходимую в хозяйстве (хотя и непонятно для чего) вещь, кто-то просто с интересом рассматривал белые крылья девицы, кто-то спорил между собой, кто-то что-то покупал... Народу не было конца. В конце концов Венок плюнула и наколдовала простенький отвод глаз. После этого двигаться стало гораздо легче, хотя шум доставал по-прежнему.
Вскоре Ви заметила Сару. Девушка стояла, схватив за руку какого-то молодого парня, и ненатуральным голосом что-то ему втирала.
-... Раньше все как-то профессиональней было! Так сразу и не поймешь, что обокрали! А сейчас ? ужас! - Успела услышать конец фразы Венка.
"Наверно он ее обворовать пытался. Бедняга! Ну, разве можно связываться с такими, как Сара?" - пожалела вора девица. Оборотень еще некоторое время продолжала что-то говорить, а потом ее руки засветились золотистым светом. Вор закричал, но потом сумел как-то смыться. "Точно, бедняга! Ну разве можно так?" - вздохнула Ви.
- Ну здравствуй, грозная боевая магичка! - Подошла девица к оборотню. - Но все же зря ты его так. Тебе его не жалко? Надо было убить, чтобы думал в следующий раз.
- Ты как всегда очень логична и последовательна! - Ехидно "похвалил" внутренний голос.
- Я тебя тоже очень люблю! Только сделай одолжение, сгинь, хорошо? Или хотя бы на нервы не действуй! - Попросила Ви.
- Не дождешься! - Мстительно рассмеялась шиза. - Но если хочешь могу сменить тему. Хочешь расскажу об основных принципах взаимодействия магии огня и воздуха? Ну или скажем воздуха и света?
- Бррр! Не засоряй мне мозг! - Почти с ужасом отозвалась девица. - И откуда только ты это знаешь? Уж я-то точно в жизни об этом не слышала!
- И она еще зовет себя магом воздуха! - Тяжело вздохнул внутренний голос.
Венок предпочла не развивать тему дальше. А то вдруг зловредная шиза вспомнит что-нибудь еще? Девица никогда не любила теорию.

- Он первый полез. Маленькая самооборона! А если ты про те искорки, так это не я... то есть я, но не специально... Это... Случайно получилось! Я же говорила, что у меня проблемы с магией! - Тут же принялась оправдываться Сара.
- Да не оправдывайся! Ну подумаешь, не добила парня, сбежал... С кем не бывает? - Легкомысленно отозвалась Венка. По большому счету, "искорки" ее мало волновали. Мало ли у кого какие способы колдовать? - Вот от меня однажды тоже сбежал один... - Девица на несколько мгновений замолкла, припоминая. - Я от него потом дня три убегала и по крышам пряталась! Силен был, зараза... В прочем, о чем это я? - Тут же спохватилась ангел.
- Так или иначе, я рада, что ты пришла. Надо набрать припасов, а я совсем не знаю, что вы едите! - Сменила тему Сара. - В общем: пошли, поможешь выбрать по своему вкусу! На этом все мои дела здесь заканчиваются. Можно к Геарву сходить в библиотеку, заодно самим кое-что посмотреть. Как ты к этому относишься?
- Ну... Не знаю как Геарв, а я ем все кроме вареных кабачков и цветной капусты. - Сообщила Венка. - Но не думаю, что наш полудемон окажется сильно избирательным. Обычно те, кто много путешествует, могут есть любую гадость! Мне вот как-то саранчу есть доводилось... - Призналась девица.
Этот автобиографический факт ее вообще мало волновал, она просто привела его, как подходящий пример. Саранча казалась девице куда более съедобной, чем кабачки и цветная капуста.
- Но вообще, я больше люблю сладкое. - Добавила она. - А на счет библиотеки идея очень хорошая. Я вообще не любительница читать книги, но нужно кое-что узнать.
"Интересно же, какие там все-таки принципы взаимодействия! Но к шизе обращаться не буду, он мне точно все мозги прожужжит! Нет, ну почему все люди, как люди... Хм, нелюди, как нелюди, а я мучайся с этой сволочью! Но все-таки интересно, кто же он такой. Потому что вряд ли простая шизофрения может знать то, чего не знаю я. А про эти "принципы" я слышу впервые. Хотя в универе, наверное, проходили. Интересно, я спала тогда, прогуливала или в морской бой играла? Наверное все-таки прогуливала, иначе бы хоть что-нибудь запомнилось."
Хоть теорию девица и не любила, но то что напрямую касается магии воздуха и можно применить на практике, она старалась не пропускать мимо ушей.
- А если повезет, то можно будет новых заклинаний найти. - Вспомнила Венка еще один плюсик похода в библиотеку. - Так что покупай, что считаешь нужным, кроме кабачков и цветной капусты, а потом пойдем в библиотеку! - Подвела итог своим размышлениям она.

Глядя, как Сара покупает одно, потом другое, потом третье и так далее, причем в немаленьких количествах, Венка начала понимать, что то количество еды, которое было у оборотня при первой встрече - самый минимум, который может таскать с собой эта хрупкая девушка. Посмотрев на это некоторое время, девица соскучилась и, предварительно нацепив на Сару маячок (чтобы не искать, как в прошлый раз), отправилась сама посмотреть что-нибудь интересное. Интересного было мало, все больше всякий хлам, на который приличный ангел и смотреть не станет, хотя встречались и вполне занятные вещи. Например, у лавки с холодным оружием Ви на некоторое время застряла, разглядывая свои любимые метательные игрушки. И даже приобрела пару подходивших ей по руке ножей из дымчатой стали (которая была по качествам выше обыкновенной да к тому же еще и не блестела), ножны с которыми были тут же подвешены на пояс. После этого Венка уже не стала нигде задерживаться, прикупив только несколько леденцов на палочках.
К Саре девица вернулась еще до того, как та закончила закупать продукты. Поэтому имела возможность лицезреть, как грозная воительница пытается поднять сумку с продуктами. Венка хихикала, стоя в сторонке, но помогать не собиралась. Промучившись так некоторое время, Сара засунула руку в мешок и через несколько секунд сумка вдруг изрядно уменьшилась в объеме.
- Везет же некоторым! - Завистливо вздохнула девица. - И почему мне бытовая магия не дается?
- Это потому что кое-кто на уроках в морской бой и крестики нолики играл! - Тут же ответил на риторический вопрос внутренний голос. - И было бы ради чего, так все равно ведь проигрывала!
- А вот и не правда! - Возмутилась Ви. - Проигрывала я только первое время, а к последнему курсу меня только Эрис мог обыграть, но это не считается, потому что он был ботан и на уроках в морской бой не играл.
- Вот-вот! Брала бы с него пример, тогда  могла бы сама себе волосы расчесывать. - Наставительно произнес голос.
На это Венок не нашла, что ответить. Расчесывание волос было весьма насущной проблемой и ради ее решения очень даже стоило прослушать пару лекций... Но кто же тогда знал, что это понадобится? В то время девице помогала с волосами соседка по общежитию. Благо, она была эльфийкой и понимала, что это за мучение, такие космы.
- Пошли, что ли, в библиотеку? - Предложила тем временем Сара, разобравшись с багажом.
Венка в ответ только кивнула, не вынимая изо рта леденец, и направилась в нужном направлении.

Далее: Улицы города. Библиотека Познания

Дом на окраине <---
 
  Наверное, ему стоило бы порадоваться тому, что он принадлежал к касте высших, благородных демонов, не имеющих ничего общего с низшими бесами, которых водится в пять, а то и в шесть раз больше. И хотя путь назад в Преисподнюю ему был заказан, это вовсе не лишало его навыков, присущих всем высокопоставленным господам его ранга. Обладать какими-либо умениями для служителей восьми грехов вовсе не означало какой бы то ни было физический труд, который был присущ лишь тем, кто не имел хорошего места в демонической иерархии. Тем, что считалось и оружием, и хлебом для демона, был разум; а именно, все чувства, мысли и осознания, которые он мог проявить. Быть рассудительным во время щекотливых ситуаций или впадать в ярость, подобно берсеркам, чтобы, испивая собственного гнева, иметь возможность влиять на чужие умы. В итоге, если попытаться подсчитать все лики, которые были в запасе у жителей Сатаны, то им бы не было видно ни конца, ни края, а возможности бы их значительно возрастали в глазах других; другими же обычно представали смертные, для которых магия была не столь могущественна, сколько опасна. И каждое человеческое создание реагировало по-своему - глупцы, они думали, что все "демонические отродья" подобны суккубам, что пользуются своими чарами очаровывать больше, нежели ослепительной для людей внешностью. Казалось бы, сожалеть не о чем, когда обладаешь силой, более востребованной, нежели физическая и более действенной, нежели волшебная. И глупым, дурным сном может показаться высший демон, который не умеет или не хочет пользоваться своими возможностями.
  И сейчас, быстро, но от этого с не менее спокойным видом, шагая по палой листве под редкой, пропускающей частые лучи солнца, сенью листьев, он собирал силы для того, чтобы не начать крайне неприятную беседу с Иоландой. Девушка, ведомая, по-видимому, собственной гордыней - что, в малой степени, даже радовало Везельвула, - так и не накинула плащ и сейчас, ступая босыми ногами по покрытой колкими ветками земле, шла впереди него. То, что это была девица себе на уме демон понял еще в самом начале, практически - при их первой встрече на месте сгоревшей таверны. Да и сдерживать свои эмоции, не так уж и зашкаливавшие, для него было не сложно; и лишь тот факт, что за последние несколько дней на него свалилось слишком, слишком много - за такой-то короткий срок! - несколько мешал ему. Так хотелось спокойно все обдумать, без какой-либо спешки, расставить все по порядку. Но на это просто-напросто не было времени. К тому же, желание как можно быстрее достичь своей цели только подгоняло его. Побыстрее закончить со всей этой нелепицей, этим бесрассудством. Иоланда обещала доставить еще не мало проблем, как маленьких, так и больших, поэтому и без того не легкая задача только усложнялась. Но во всем есть свои плюсы: как и в этой ситуации. Многие ведают, что демоны обожают всякого рода загадки и нелегкие задачи, как они говорят "Чтобы ум не затуплялся". И сама мысль о том, какая донельзя интересная "миссия" ему предстоит, каким-то образом согревала Зеллусу сердце - или, по крайней мере, то, что было на его месте, - и он почти не обращал внимания на выходки Иоланды. Ничего, плащ можно будет купить - денег у него не мало. А если заупрямится... что ж, когда праздные гуляки, завидя ее в таком-то виде, позовут стражу, можно будет и сказать, что она сумасшедшая. Да, надо будет ее об этом предупредить...
  Но вот средь крон зеленых деревьев показались белые очертания построек и, наконец, они вышли к той части города, что была наиболее населена. Собственно, их недолгий "поход" занял чуть больше получаса; хозяева того двухэтажного дома выбрали себе неплохое местечко для жилья. Город хоть и не был из числа крупных, все-таки занимал собой изрядное пространство, и несмотря на то, что в отличие от Меридиана, города гильдий, в нем почти не было никаких достопримечательностей, запастись здесь можно было практически всем. А Везельвулу прежде всего требовалось купить алмазной пыли для заточки клинка, металл которого, впрочем, не позволял обработать себя как следует приспособлениями, сделанными человеческими руками. Стоило приобрести кое-что из одежды, особенно для Иоланды, которая, по всей вероятности, категорически не собиралась сменять одежду. Да и, помимо всего прочего, следовало купить еды для девушки, если, конечно, она живет засчет человеческой пищи. Путь явно обещал быть долгим, и истощенное существо, от жизни которого теперь зависит и его жизнь, ему было нужно меньше всего на свете. Еще не помешало бы иметь в запасе кое-какие зелья, но в таком месте, как Деревня Странников, с этим следовало быть наиболее избирательным - каждый второй "алхимик" здесь оказывался ни больше, ни меньше, чем простым шарлотаном. А оружие? Зеллус, взглянув на Иоланду, засомневался. Что ж, если она умеет владеть хотя бы луком или стилетами - в эти суровые времена любой женщине было желательно хоть как-то обращаться с оружием, - то это было бы неплохим подспорьем в деле, которое он взвалил на свои плечи. Вспоминать об огромных размеров косе ему совершенно не хотелось, да он и не был уверен, что она применит это оружие в ближайшем будущем. Неожиданно лицо демона озарила улыбка, частью своей отдающая мечтательностью: было еще кое-что, необходимое для покупки... Но, для начала, стоит разобраться с девушкой. Просто пропустив мимо ушей ее язвительное замечание, которое было скорее комплиментом по сравнению со всеми теми, что ему доводилось слышать, он, обернувшись к ней, произнес:
   - Что ж, как видишь, мы прибыли. Так как ты не изволила одеть плащ, мне придется пойти на крайние меры и сказать не самые приятные вещи о тебе, если нас остановит стража. Ты же понимаешь, что в таком виде, в котором сейчас ты находишься, ходят, разве что, безумцы... Поэтому предлагаю тебе не упрямится, и одеть плащ, который я тебе куплю в городе. Свой, к сожалению, я отдать не могу. И да... если ты питаешься человеческой едой, тебе лучше сказать об этом сразу. Идем.
  С этими словами он, схватив девушку, проникнув в текущую к городу массу и слившись с ней, оказался на торговой площади.
  Лавочка купца, торговавшего походной одеждой, казалась, в буквальном смысле этого слова, около самого входа, что помогло избежать скандала со стороны местных "властей". Набросив на девушку плащ, но уже не интересуясь, сняла ли она его или нет, он направился к оружейной, стоявшей через три ряда лавок от того места, где находился демон. Алмазной пыли у того оказалось не много, но, так как жаловаться не приходилось, пришлось приобрести то, что было. А вот для того, чтобы найти нужные зелья хорошего качества, пришлось побегать. Но, в конце концов, зелье, на время повышающее выносливость, годное для долгих переходов, и семена кровавого лотоса для приглушения демонической ауры были куплены, пусть и за непомерную цену, которую демон так и не смог сбить. Что ж, оставалось еще одно незавершенное дельце. Оставив Иоланду возле некой лавчонки под названием "Диковинки Долины Ветров", Везельвул, сказав девушке, чтобы та ждала, ушел. Когда он вернулся, в руке у него была небольшая коробочка, перевязанная грубой, но тонкой веревкой. Демон уже хотел поинтересоваться у девушки, в какую часть мира лежить их путь, когда с легким удивлением застал ее, в буквальном смысле этого слова, "пожирающую" глазами горы фруктов, цукатов и выпечки, стройными рядами лежащие на прилавках. Купцы же в свою очередь, уже завидев хоть и несколько потрепанную, но зато выгодную покупательницу, стали приглашать ее распробовать все, что у них ни есть. Расставаться же с деньгами за слегка надкусанное яблоко или старый пирог, который, как они выразятся, она "лизнула", у демона не было совершенно. А потому, вовремя вмешавшись, он купил Иоланде небольшой мешок яблок, мешок орехов, а так же несколько сдобных булочек, покрытых дешевым, но от этого не менее вкусным марципаном. Пришлось так же запастись бутылкой вина - из собственных эстетических соображений, по большей части, хотя согревать чем-то тело девушке тоже, наверняка, надо было. Мясо демон покупать не стал - охотиться он умел, а в лесах, разбросанных по всему подлунному миру, всегда найдется тот, кто сгодится на пищу.
  Наконец, пробившись сквозь невероятную толчею, царящую на площади, они кривыми переулками покинули город. Иоланда сказала, что им нужно было двигаться на север, к городу Меридиану, а это был совсем не короткий путь. Что ж, чем быстрее он выступит, тем быстрее покончит со всем этим. Заблудиться он не опасался - за столько лет изучить путь от Деревни Странников до города Гильдий была довольно-таки просто. Но именно поэтому его не удовлетворяло то, что придется идти через Дикие Владения; а выбора практически не было.
  "Делай, что должен, и будь, что будет" - это было одно из тех людских выражений, которые запоминались сразу. А потому, больше не ропща на судьбу, а отдаваясь делу, Везельвул, со своей новой спутницей, отправился на север - туда, где, как поют барды, "простираются до горизонта земли диких варваров, а упыри и духи танцуют у рек и озер на костях мертвецов".

----> Кровавый лес; Река Тиерра

--->Темные чащобы

В город Альв вошел утром. Стражники у ворот кабенились долго, не желая пропускать подозрительного типа с вьючной лошадью. Потребовали продемонстрировать что он везет. В конце концов, под давлением образовавшейся за Альвом очереди воины сдались и полуэльф вошел в город. Здесь было шумно и людно, люди уже давным-давно проснулись и погрузились в свои дела. Улица, ведущая к торговой площади была заполнена людьми, которые двигались в двух направлениях - к рынку, и от него, поэтому берсерку не пришлось плутать, разыскивая, нужное ему место.
На площади было еще более шумно - галдели горожане, споря с торговцами из-за цены, ржали лошади, кудахтали в клетках куры, предназначенные на продажу, где-то тоскливо и монотонно блеял козел. Альв остановился, разыскивая глазами нужного ему торговца или лавку. Прямо у него над ухом принялся орать здоровенный детина, продающий сладкие орехи. У полуэльфа появилось острое желание его заткнуть не очень вежливым методом, на крайний случай - уйти подальше, но никак не купить горстку обжаренного в сахарном сиропе миндаля. Оказалось, Альв был не одинок - вокруг несчастного продавца быстро образовалось свободное, не занятное людьми пространство.
Наконец, Эйвинд нашел то, что искал. В одном из домов на краю площади, над неказистой, но крепкой дверью, покачивалась вывеска "Старьевщик". Берсерк мельком подумал, что если бы там значилось, к примеру "Скупщик антиквариата", то каменную фею удалось продать подороже.
Оставив чалую кобылу у коновязи, он, взяв сверток под мышку, зашел к старьевщику. Над головой его звякнул колокольчик, оповестивший хозяина - щуплого мужчину средних лет, о том что к нему зашел посетитель. Не тратя лишних слов на объяснения, Альв размотал плащ намотанный на изваяние и поставил каменную девочку посреди комнаты, заставленной разным хламом. То ли для всего этого старья не нашлось места в кладовых, то ли оно было выставлено сюда для солидности и поддержания атмосферы лавки старьевщика.
-Ну вот как-то так. Отдаю в хорошие руки за приличную цену, - пояснил полуэльф, наблюдая, как хозяин с интересом разглядывает статую бормоча что-то бормоча себе под нос.

~Начало~
Спокойная размеренная жизнь городка набирала обороты все больше и больше, как солнце поднималось всё выше и выше. Пусть даже его не было видно через серую пелену облаков. Привычный ритм жизни сбить было сложно, подтверждением этому служила эта площадь. Несмотря на ещё ранний утренний час здесь уже кипела жизнь. Нетрудно было представить, что бы приключилось, выйди Сансава на площадь сейчас. Тот прекрасно понимал, что огромный лев, размерами с обычного человека мало того что распугает весь народ, так ещё и устроит неплохой переполох в городе. Лишь под покровом ночи возможно пройти здесь незамеченным. выбирать не приходилось. Если на окраине можно было пройти по улице вполне спокойно, потому что там не так уж много народу, да и все слишком заняты хлопотами своими, чтобы обращать внимание на каждого встречного. то на площади большая часть - зеваки. Скрываясь за углом небольшого магазинчика ремесленника, Сансава окидывал безучастным взглядом площадь, мрачно сидя и непонятно чего ожидая. Да и что может его беспокоить в городе? Ничего.
Было ли это случайностью, или же судьба сама направила внимание хищника, но тут же взгляд алых глаз остановился на толпе зевак, которые беспокойно перешептывались и косились на какую-то вывеску. Сансава просто не мог не обратить на это своё внимание. И не глядя на то, что огромный кот средь бела дня на площади это ещё более необычно, он вышел из своего угла на площадь. Чуть выпущенные всегда когти издавали немного неприятный негромкий скрежет о каменную мостовую, дополняя глухие удары лап от тяжелых шагов. Похоже, что те, кто попривычней к необычным явлениям, кто близко знаком с магией, не удивились тому, что появился столь необычный персонаж на городской площади. А вот некоторые поспешили убраться прочь с глаз. Сансава не обращал внимания, пусть ему и было неприятно, на то, что некоторые перешептывались, показывая на него пальцем. Он продолжал неторопливым уверенным шагом идти к этой вывеске, которая вызвала изначальный "переполох" на площади. Морган мысленно усмехнулся, когда обнаружил, что когда он подошел к ней, толпу зевак, что до этого была вокруг как ветром сдуло.
- Это было весьма предсказуемо! - с легкой ухмылкой чуть слышно фатальным голосом произнес Морган, покачав головой и устремив взгляд на вывеску, дабы прочесть её содержимое, ведь наверняка оно так всполошило народ. Ничего сверхъестественного текст ему не сообщил. Это вызвало недоумение у Сансавы. Что за дом, что за приглашение, почему от этого так люд забеспокоился? Рой вопросов не давал покоя льву. Минут десять он тупо стоял перед вывеской, смотря на текст пустым взглядом и перелопачивая его в голове, пытаясь хоть что-то выудить в памяти. Неужто его занесло невесть куда, в место, о котором ничегошеньки в его памяти нету? Гончий фыркнул, тряхнув головой.
- Чушь какая-то. И чего народ полошится? - с тенью сарказма и пренебрежения буркнул глухо лев, исподлобья осматривая округу, выбирая, кого бы допросить. Столько неразрешённых вопросов у него было, что просто так уйти он не мог. Стоять и ждать возницу, на которой отправятся желающие(если оные вообще будут) было слишком глупо, не зная ничего об этом месте.

Ранее: Хозяйство деревни. Заброшенная мельница

Вообще-то Эрицка не любила толпу, шумные сборища и большие скопления народа. Но с другой стороны, любой вор вам скажет (конечно только если вам доверяет, ну или если напьется до чертиков, потому что с чего бы еще нормальному вору обсуждать свою профессию?), что именно при большом скоплении народа легче всего запустить руку в чужой карман. Сама Эри предпочитала карманному воровству, коим промышляют чаще всего новички, возможность тихой ночью залезть в чей-то дом. И пусть на замки и охранные заклинания порой приходилось тратить немало времени, зато и добыча была соответствующей. Но сейчас у девицы, в общем-то, не было особого выбора. Чтобы лезть в чужой дом при свете дня надо быть абсолютно уверенным, что в этом доме никого нет. Ну или, по крайней мере, почти никого. А чтобы иметь такую уверенность, надо заранее выискивать, подслушивать и всеми другими доступными способами добывать информацию об интересующем тебя объекте, а это занимает до отвращения много времени. В связи с этим, Эрицка решила особо не выпендриваться, и просто спереть кошелек у кого-нибудь из толкущихся на площади людей.
Постепенно пробираясь к центру площади, девица высматривала в толпе подходящую цель. Пока никого подходящего не попадалось, зато внимание Эри вдруг привлек крик какой-то лоточницы:
- Пироги-и-и! Свежие пироги! С мясом, с ягодой, с капустой! С пылу, с жару!
Умело протискиваясь между людьми, воровка приблизилась к заинтересовавшей ее женщине. Стянуть с лотка пирожок не составило особого труда, но тут Эрицку ждало разочарование. "С пылу, с жару" пирожки были, в лучшем случае, позавчера. Повезло хотя бы, что попался пирожок со сладким вареньем, а не с капустой. Девица терпеть не могла пироги с капустой. Жуя пирожок, Эри продолжила высматривать себе жертву. Как назло попадались на глаза либо неособо богатые горожане, либо те, у кого она не осмеливалась воровать. По крайней мере из кармана. К примеру, то странное существо с металлическими конечностями и горящими зеленым глазами, от которого люди шарахались в сторону.
Пошатавшись по площади еще немного и стянув с прилавка какой-то экзотический фрукт, Эрицка пришла к выводу, что раз есть ей уже не сильно хочется, то с работой можно и повременить. А то что денег нет... На самом деле для нее это было нормальное состояние - дни когда у Эри были деньги можно было сосчитать по пальцам.
- Хм, Фьер? - мысленно обратилась девица к своему хранителю, вертя в руках спертый фрукт.
- Ч-ш-ш-што? - полусонно отозвался тот.
- Ты случайно не знаешь как это едят?
- Кожуру счисти, белка, а потом на дольки раздели...
- Почему ты меня белкой все время называешь? - немного возмущенно спросила Эрицка у Фьера, следуя инструкции.
- Шустрая, трусливая, пушистая, - со смешком ответил он. - Продолжать?
- Не надо! - сердито отозвалась девица, отправляя в рот одну дольку. Возразить было нечего.
За болтовней с хранителем Эри не заметила, как дошла до центра площади. Здесь было необычно пусто, только у столба в середине стояли две фигуры. Присмотревшись, воровка радостно улыбнулась. Она совсем не ожидала встретить здесь своего знакомого, а в том что это именно он сомневаться не приходилось - много ли по городу шляется львов ростом под два метра в холке?
- Сансава! Привет! - крикнула Эрицка и, помахав рукой, подбежала ближе. - Как ты здесь оказался? В прочем, какая разница?
Она весело улыбнулась, повернулась к стоявшей рядом и тут же забросала ее вопросами:
- А ты кто? Как тебя зовут? А руки у тебя правда металлические или это только перчатки? А глаза у тебя почему светятся?

Отредактировано Эрицка (2011-12-08 16:47:10)

Находясь в глубокой задумчивости Сансава не особо замечал, что происходит вокруг. Он знал, что вряд ли кто-то осмелится подойти и что все просто будут перешептываться и тыкать на него пальцами. Это классическая реакция на подобных ему. Да и на него. Лев лишь фыркнул, усмехнувшись в усы, что чем-то такое отношение ему нравится. Краем глаза гончий приметил, что сюда движется столь же необычная, кажется, девушка. По её виду сложно было сказать, кто она такая. А не зная кто или что рядом с ним происходит или находится, Сансава вынужден был сосредоточивать на этом внимание, а иначе эта загадка долго будет гложить его разум.Похоже, эту незнакомку так же заинтересовало это объявление, как и его. Сансава однако не подвал виду, что изучает, кто же она такая. Его внутреннее чутье довольно быстро основные необходимые данные собрало. Но судя по первым слова Сархи, обращенных к нему, ничего неожиданного не предвещалось. Отложив в сторону свои размышления по поводу того, кто находится сейчас рядом, Сансава низким, чуть рычащим, ибо он из львиных, голосом произнес:
- Что неведомо простому люду, навевает на них страх. А страх побуждает немало других не менее неприятных чувств. С этого все и начинается.
Табличка уже не так сильно привлекала его внимание. Больше гончего занимало то, что за дом. В этом их мнения с необычной незнакомкой совпадали. та буквально за мгновение до Сансавы озвучила его же мысли. Похоже, что она так же ничего об этом доме не знает. Сансава с тяжестью выдохнул.
- Этот вопрос волнует не только Вас, - задумчиво произнес Сансава. Хотел он и далее продолжить, чтобы высказать своё предположение. Как откуда не возьмись ему "на голову" свалилась Эрицка. И как всегда как горох посыпались вопросы градом. Сансаве так и захотелось осадить девчушку, да язык не повернулся. Лев лишь опустил взгляд, чуть покачав головой, давая понять Сархе, что вот так просто от Эрицки ей не отделаться, а уж лучше покорно отвечать. Уж кто-кто, а Эрицка сейчас устроит разнос площади. Сансава не очень любил детей. и не только по возрасту детей, но и тех, кто вел себя как ребёнок. В конце-концов он не нянька, а Гончий. Но судя по всему, сейчас скорее ему в няньки придется записаться, если Эрицка вздумает отправиться в этот дом, увидев объявление. Та может и не понять, что эта поездка не сулит ничего хорошего. К слову, сам Сансава ехать не планировал. Его лишь заинтересовало, что это за место. Только вот планы может и придется сменить...

Эрицка не обратила совершенно никакого внимания на реакцию Сансавы на свое поведения. Собственно, примерно так реагировали на излишне шумную и непоседливую девицу все нормальные существа, если, конечно, при этом они не были настроены против нее, но в последнем случае Эри предпочитала не разговаривать, а убегать. А вот Сарха девицу заинтересовала и очень! Собственно, любопытную воровку интересовало все, чего она не боялась (да и из того чего боялась кое-что тоже), а Зэм она уже не боялась. Сработала все та же железная логика, что и с Фьером - разговаривает, довольно мирная вроде, значит ничего страшного.
- Здорово! - с искренним восхищением произнесла Эрицка в ответ на объяснения Сархи и демонстрацию крепления протеза.
На самом деле ей тут же захотелось задать еще кучу вопросов, но небольшую толику вежливости девчонка в наличии все же имела, так что решила сначала ответить на заданные ей.
- Меня зовут Эрицка, можно просто Эри, - отозвалась она и добавила, без перехода перескакивая на другую тему. - Сейчас, прочитаю сначала.
Быстро пробежав глазами объявление, девица задумалась, пытаясь припомнить. В отличие от Сархи и Сансавы, которых большинство людей просто боялись, ей постоянно приходилось быть среди людей, общаться с людьми, а значит доводилось слышать множество историй, слухов, сплетен и еще много чего. Другое дело, что большую часть этой совершенно ненужной (по ее мнению) информации Эри тут же забывала, оставляя в памяти только то, что могло пригодиться ей в работе. И вот сейчас девчонка пыталась выудить из памяти то, чего там возможно никогда и не было.
- А! Вспомнила! - довольно скоро радостно воскликнула Эрицка. - Слышала, был такой часовой дом, что-то вроде мастерской. Там жил мастер который делал разные интересные механизмы. А потом там пожар случился и все сгорело, да и мастер вроде бы тоже там же умер. Я когда слушала еще подумала - какая жалость! Интересно было бы посмотреть! Хотя и странно, конечно, что кто-то взялся его восстанавливать, - немного озадаченно закончила она.
Тем не менее, хотя это и казалось ей странным, но побывать в часовом доме было настолько любопытно, что это чувство заглушило все мысли об осторожности, если таковые и были. К тому же, кроме любопытства тут не обошлось без профессионального интереса: во-первых, в таком месте просто не может не быть чего-нибудь ценного, а во-вторых механизмы тоже бывают разными - замки тоже в чем-то механизмы. Так что посещение часового дома могло оказаться даже полезным!
- И это наверняка будет вес-с-село! - подал голос хранитель.
В общем, два голоса "за" уже было получено, и этим "голосам" было, в общем-то, безразлично мнение остальных.

Отредактировано Эрицка (2011-12-11 14:56:40)

- Слышала, был такой часовой дом, что-то вроде мастерской. Там жил мастер, который делал разные интересные механизмы. А потом там пожар случился, и все сгорело, да и мастер вроде бы тоже там же умер. Я когда слушала, еще подумала - какая жалость! Интересно было бы посмотреть! Хотя и странно, конечно, что кто-то взялся его восстанавливать, - вдохновенно вещала Эрицка. Тэш, между тем, с чисто собачьей дружелюбностью потянулся с зеленоволосой девушке, игриво помахивая хвостом, увенчанным опасным лезвием. Конечно, он не имел в уме ничего плохого, просто потянулся мордой познакомиться, забыв, что у него уже нет ни носа, ни, собственно, морды. В общем, чисто собачьи повадки. Тэш (высотой сантиметров в шестьдесят пять, средняя дворняжка) игриво боднул Эрицку в бедро, оживленно моргая фонарем-глазом и все активнее размахивая хвостом. Сарха, задумавшаяся о том, какой мастер начал строить механизмы в этом отсталом мире и почему он так неудачно, Тэп побери, умер, не отследила похождения своего питомца. Тот уже вовсю крутился около Эрицки, припадая на передние лапы.
- Тэш-ш! - строго позвала Сарха, - балбес-с, еще покалечиш-шь кого... Ко мне! - скорпион нехотя подошел и несколько обиженно лег на змелю около ног нежити, поджав под себя все шесть металлических лапок.
Лев с безмолвным укором кошачьих, уже почти обреченных глаз смотрел на Эрицку, будто говоря: "Ну, может не надо, а?". Впрочем, какое Сархе дело до Эрицки? Если там есть механизмы, значит, можно найти детали для себя. Или хотя бы образцы, по которым кузнец сделает эти детали, только из стали, более массивные и прочные. Где еще в этом мире придется увидеть хоть что-то подобное?
- Не быть ничему хорошему от этой затеи. Зачем ввязываться в то, что не сулит ничего хорошего?
- Очень даже с-сулит, лев, очень даже сулит, - задумчиво выдала Сарха, неотрывно смотря на табличку и слегка постукивая пальцами правой руки по тому месту, где у маски были обозначены губы, - но и подозрительно примерно так же, как мирный ас-стральный демон. Если это ловуш-шка, то неважно кто попадется, главное, что вообщ-ще хоть кто-то придет. Что с-странно. Обычно охотятс-ся на кого-то конкретного. Тут ж-ше результат абсолютно непредс-сказуем. Неважно кто... - повторилась Сарха, - тут в округе никаких маньяков не водитс-ся, нет? Похож-ш почерк. И, как назло, мой единс-ственный ш-шанс раздобыть хоть какие-то детали, - нежить вздохнула, - за ч-што мне это?

Сансава не без укора посмотрел на Сарху. Не осуждал он её мотивации попасть в этот странный дом. Скорее то его волновало, что сейчас Эрицка с ней увяжется и его ещё потащат. Гончий задумался. Ситуация шла не так, как ему хотелось бы. По столь неприятной прохладной погоде думать получалось не очень здраво, так как досаждал холод и легкий голод. Время шло, вот-вот должен был появиться транспорт, про который шла речь на объявлении. В очередной раз взор красных глаз обратился на табличку. Внутренний голос Моргана говорил ему, что лучше уж не пытаться обоих отговорить, а уйти в сторону, потому что приключений только на его голову сейчас и не хватало. Оклематься бы сначала льву, а уже потом лезть куда нипопадя. Механический скорпион Сархи тем временем явно заинтересовался Эрицкой, а Сансава же им самим, заметив это непонятное создание. С подозрением он смотрел н то, как скорпион вертится вокруг Эрицки. Сансава глухо зарычал, не одобряя действий этого существа.
- Следи за своим зверем! - фыркнул лев, резко поднявшись и став рядом с Эрицкой. Остановив взгляд на Эрицке Гончий строго добавил: - То же мне, игрушка!
Ранее сказанное нежитью Сансава быстро обдумал и почти без паузы обратился снова к Иасскул, решив, что сказанное им возымеет хоть какое-то разумное восприятие с её стороны.
- Если тебе требуются детали, за этим можно обратиться к кузнецу, нежели идти непонятно куда и зачем. Неприятностей искать не приходится, они сами приходят когда их не ждут. Да и беда одна не приходит. Безумно искать их самому. Такие долго не живут.
Морган многозначным взглядом обвел Сарху с головы до ног, остановив свой взгляд снова на механическом скорпионе. Дальнейшие слова льва потерялись так и не озвучившись. Был полдень, назначенное на объявлении время приезда возницы. Оглядевшись, Сансава покачал головой, глядя и на Сарху, и на Эрицку. На морде льва появилась печальная ухмылка, в то время как внутри все возрадовалось. Весьма не свойственно, но чего только не бывает с существами, когда те переживают, обманывают смерть. Изменения появляются, причем значительные.
- Интересный же розыгрыш придумал кто-то из местных. Время уж давно как пришло назначенное, а никаким транспортом и не пахнет. Не удивлюсь, если этот шутник где-то среди зевак стоит и веселится. Имеет смысл удалиться отсюда, - заключил Сансава, последний раз окинув взглядом Сарху, Эрицку и площадь. - До следующих встреч. Я вас покидаю!
Кивнув в знак прощания, гончий неспеша удалился, снова и снова ловя на себе то испуганные, то удивленные взоры местных, которые явно были удивлены присутствию на площади такого зверя. Морган в очередной раз вздыхал и думал, что неудачное место для остановки он выбрал, следует найти глухое поселение, где не будут так удивляться и шарохаться от него.
-> чуть позже будет указан переход, как найду соигрока