<<< Руины

Разговор после подобной сцены не клеился. Анеша, по чести сказать, и не старалась разговорить своего спутника, погрузившись в размышления и догадываясь, что и Монтесума занят тем же. Они провели бок о бок всего лишь сутки, но наговорить, да и сделать, успели столько, что было о чем подумать. Опустив глаза в покрытую травой и листвой землю, девушка мрачновато улыбалась своим мыслям.
В общении между всеми людьми всегда существует какая-то дистанция. Анеша привыкла почти неосознанно ее отслеживать. Своим дружелюбно-легкомысленным поведением она, с одной стороны, сразу же сокращала ее с малознакомыми людьми. Но это было лишь внешней стороны монеты; на деле по-настоящему близко она не подпускала никого уже давным-давно. Временами девушке даже казалось, что такого и вовсе не бывало. С извечной готовностью выслушивая о чужих метаниях и проблемах, когда кому-то приходило в голову изливать ей душу, взаимностью она не отвечала. Нет, на вопросы симпатичных для себя личностей Анеша всегда отвечала честно и прямо. Вот только - прямо до формальности.
Способностью, которая выручала ее даже чаще, чем магические, была способность играть словами. Ее она освоила еще в те детские годы, когда жила со своей семьей, в какой-то момент сообразив, что об одном и том же можно рассказать так по-разному, что по сути выйдут две разные истории. Ярчайшим того примером была ее прочувственная речь, каких-то полчаса назад выданная Гаррету. В ней не только не было лжи - она было искренней, произнесенной, можно сказать, от всей души. Но стоило чуть-чуть изменить отношение, даже оставив ту же цель не дать разгореться ссоре, и она бы могла сказать все это совсем по-другому. Факты не меняются. Меняется впечатление.
А оно, хоть и не может влиять на то, что было в прошлом, ой как сильно меняет последствия.
Сейчас Анешу беспокоило прежде всего две вещи: то, какие метаморфозы происходят с дистанцией между ней и этим странным демоном, и то, в какие дебри ее заводят ее же слова. С первой просто было понятно, что мало что понятно: они вели себя то как едва ли не любовники, то как даже не просто чужие люди, а враги, вынужденные терпеть друг друга. Причем что было более тревожным - девушка не сказала бы и сама. И, как догадывалась Анеша, это было ничем иным, как следствием проблемы второй. "Ты неправильного обо мне мнения" - заявил ей демон. Магичка же считала, что суть совсем в другом - как раз-таки он неправильного о ней мнения. Так упорно повторяя, что ей стоит помнить о его природе, Монти сам как будто забывал, что когда-то на ее глазах жестоко убил двух человек. Словно такое могло стереться из памяти - после кошмаров, что еще так долго преследовали ее после. Но, как видно, демону просто не могло прийти в голову, что с тех пор она к подобному привыкла. С трудом, через силу, но привыкла.
Так и сейчас - Анеша ни капли не сомневалась в том, что Монтесума без колебаний способен убить, если только в этом будет какая-то необходимость. А может, и без нее. Мог бы, вероятно, и снасильничать - если желание пересилит совесть. В наличии последней девушка была убеждена, но вовсе не это было причиной ее беспечности. Дело было, не считая природной легкомысленности, все в тех же фактах - ведь, вне зависимости от отношения самого демона к тому, как он себя ведет, да и вне зависимости от причин такого поведения, фактом оставалось то, что ей он и вправду ни разу не причинил вреда. Совсем наоборот, помогал выпутываться из неприятностей, до которых доводила ее беспечность.
Одновременно что-то девушке подсказывало в мотивы такого его поведения не лезть. Для себя она уже придумала достаточно правдоподобное объяснение, вызывающее сочувствие и желание помочь. Осознавая, что это всего лишь мало чем подтвержденная гипотеза, она вполне ей удовлетворялась. Ведь кто сказал, что наше впечатление о ком-то влияет только на нас самих? В не меньшей, а иногда и в большей степени оно влияет и на окружающих. Составьте о ком-то хорошее мнение, дайте ему об этом узнать - и увидите, как этот некто невольно начнет стараться его не испортить. Ну, либо наоборот, из чувства противоречия изо всех сил будет его опровергать - но ведь это тоже ваше влияние.
Сама Анеша всегда старалась подобному наблюдению не соответствовать, сознательно игнорируя чужое о себе мнение. Впрочем, получалось это не всегда. Сейчас, к примеру, девушку так и подмывало рассказать демону о себе в как можно более жесткой форме - чтобы развеять явно сложившееся у него впечатление о том, кто она такая. Доказать, что она не добрая и наивная светлая, что она бывает сознательно злой, что часто обманывает. Рассказать, как не умеет прощать настоящие обиды. Объяснить, в конце-концов, что ее ненависть к разного рода предрассудкам - не желание видеть свет во всех, а всего лишь последствие того, что она и сама долго была их жертвой.
Анеша молчала. И улыбалась.
Пара уже давно зашла под сень деревьев. Лес вокруг был диким, но дружелюбным. Тут пели птицы, в кустах раздавался шорох какой-то живности. Время от времени сверху медленно планировали опадающие листья, сквозь которые красиво просвечивали лучи солнца. Быстрый темп, которого придерживались демон и магичка, сегодня давался с трудом - сказывались бессонная ночь и уже не дававший о себе забыть голод. Даже вид природы вокруг наводил на размышления о том, как можно побыстрее добыть пищу прямо тут, в лесу. Приходилось напоминать себе, что сутки - не тот срок, в который можно оголодать так, что довольствоваться чем попало. И что лучше побыстрее добраться до города, где полным-полно таверен, едален и постоялых дворов, и в любом месте будут рады обменять звонкую монету на настоящую, а если повезет и вкусную, еду.
В основном дорога была свободной, деревья росли редко, позволяя без труда идти безо всяких тропинок. Лишь иногда на пути возникали то заросли, то бурелом; тогда приходилось менять направление и обходить препятствие. Путь занял больше часа, и под конец Анеша уже начала вопросительно поглядывать на демона, сомневаясь в правильности выбранного направления. Но вскоре послышался слабый шум воды, обещая скорый отдых.
Взбодрившись, Анеша пошла быстрее, обгоняя Монтесуму. За ближайшими кустами показалась тропка, явно проложенная бредущими к водопою животными. Еще десяток шагов вывели ее на берег лесной речки. Деревья тут расступились в стороны, образуя небольшой естественный спуск к воде.
- Вода! - искренне восхитилась магичка, со счастливым видом оглядываясь на своего спутника. - Ну наконец-то!
Пить хотелось не меньше, чем есть. Скинув плащ и отбросив его чуть в сторону, на траву - чтобы не намочить и не испачкать - Анеша прежде всего опустилась на корточки у воды. Заставив себя вначале толком умыться и помыть руки, девушка подождала, пока осядет взметнувшийся от ее движений ил, и только тогда, сложив руки ладонями, медленными и крупными глотками стала пить. Вода была холодноватой, но чистой и вкусной, будто в роднике. Анеша, впрочем, не исключала и того, что это была просто иллюзия замученного жаждой и голодом тела, ныне находящегося в бурном восторге даже от этого простого напитка.
- Хорошо... - через пару минут объявила магичка, оторвавшись от воды. Встав и потянувшись, она секунду задумчиво разглядывала свои перепачканные еще ночью колени, и, решив, что терять уже нечего, уселась на берегу уже по-настоящему, прижав колени к груди. - Эта речушка лишает меня воли идти дальше... - пожаловалась Анеша с довольной улыбкой. Обстановка и впрямь располагала к тому, чтобы просто посидеть, наслаждаясь мирной природой вокруг. Солнышко светит, птички поют, водичка журчит... Увы, располагала к этому только обстановка, но никак не их ситуация. Об этом пришлось в который раз себе напомнить, разглядывая демона. Лицо у девушки совершенно не меняло своего выражения, хотя уже давно при виде его состояния у нее что-то противно сжималось внутри. Невольно представляя, как подобные раны должны болеть, саднить, тревожить и лишать сил, магичка ощущала нерациональное чувство вины и более логичное сочувствие. Никакие вялые писки сознания о том, что Монтесума - не человек, а демон, и ему подобное пережить проще, совесть в расчет не принимала.
- Тебе помочь со спиной? - невольно понизив голос, предложила Анеша. Не дожидаясь ответа, она с некоторым сожалением, но без всяких сомнений поднялась. - Перевязать нечем, но хоть промыть надо... и давай снимай свою рубашку, воспользуемся как тряпкой, все равно от нее одни клочья. Оденешь мой плащ, сегодня достаточно тепло, но прикрыть раны хоть чем-то стоит.

Отредактировано Анеша (2011-12-01 18:51:28)

Вслух согласившись, Монти тем не менее молчаливо отошел в сторону и стал приводить себя в порядок самостоятельно. Анеша в свою очередь настаивать не стала; вновь медленно опустившись на землю, она задумчиво наблюдала. Демон чуть морщился, касаясь еще не успевших толком подзажить ран, но в то же время было заметно, что плещется в ледяной воде он с удовольствием. "Придем в город, надо первым делом зайти к знахарю или травнику" - подумала магичка и прикрыла глаза. Сразу же вспомнилось, что не так давно она умудрилась выдать нечто, весьма похожее на обещание не уходить при первой же возможности.
Пользуясь тем, что Монтесума, занятый водными процедурами, на нее не смотрел, Анеша чуть поморщилась. Лгать ей было, конечно, привычно, но в подобном контексте это попахивало подлостью. А это уже неприемлемо. А так как отпрашиваться было, мягко говоря, глупо - в самом деле, она даже у родителей не спрашивалась, когда из дома ушла, просто ставила перед фактом - выхода вроде как не наблюдалось. "А, будь что будет" - решила Анеша, верная своей привычке разбираться с проблемами тогда, когда они начинают мешать.
Еще один взгляд на уже закончившего и подошедшего поближе Монтесуму подсказал, что не помогла она-таки зря. Осторожностью он очевидно не отличался - растревоженные ссадины, следы клыков и когтей вчерашних монстров вновь кровоточили. Впрочем, улыбался демон с таким видом, будто это его и не тревожило. Вид же девушки, видимо, выдавал ее беспокойство - во всяком случае, смотрел на нее Монти несколько насмешливо. Именно поэтому спорить она не стала, лишь фыркнув недовольно и пожав плечами.
- Ну, раз ты уверен, что это именно трезвое соображение подсказывает тебе ходить с неприкрытыми даже от лесного сора ранами, то как знаешь, - согласилась магичка не без ехидства. Отвернувшись, она вновь поднялась и подошла к своему плащу, лежавшему на траве. Без него и впрямь было неуютно, особенно когда просыпался ветер. Здесь, у реки, его холодные редкие порывы пронизывали насквозь, так что девушка, в душе эгоистично порадовавшись, кинула напоследок насмешливый взгляд на Монти - мол, сам же еще пожалеешь - и тут же поплотнее закуталась.
- Ну что, пойдем что ли?.. - протянула Анеша, прощальным взглядом окидывая берег. Солнце поигрывало на воде, переливающейся под его лучами серебристыми искрами, остатки листвы и трава монотонно шумели. - Хотя погоди...
Внимание Анеши привлекло одно из деревьев. Невысокое, с тонким стволом и раскидистой кроной - самая обыкновенная дикая яблоня. Голод тут же напомнил о том, что время года сейчас самое что ни на есть подходящее, и если есть в мире хоть какая-то справедливость и удача, то яблоки должны быть. Скорее всего, спелые. Возможно - даже вкусные. Понадеевшись сразу и на первое и на второе, девушка быстро прошла к деревцу, обогнув по дороге какой-то куст и едва не провалившись ногой в коварно прикрытую травой, непонятного происхождения яму в земле.
Среди желтой листвы, прячась и сливаясь с ней, и впрямь виднелись небольшие красновато-желтые плоды.
- Монти, яблоня. Требую привал на сбор обеда, - с вернувшимся оптимизмом сообщила магичка, обернувшись к демону. А через мгновение уже потянулась, срывая с одной из нижних ветвей сразу несколько растущих вместе яблочек. Одно, подумав, девушка кинула Монтесуме в руки, благо, стоящему недалеко, второе, зачем-то протерев о плащ, надкусила сама.
Дичок оказался вкусным, кисло-сладким, даром что мелкий и непримечательный на вид. Действительно спелый. Сразу же представилось варенье из этих яблок, и непременно намазанное на краюху свежего пшеничного хлеба... и молоко. Теплое, но не слишком. Печально вздохнув, Анеша в мгновение ока дожевала яблоко прямо с огрызком и опять посмотрела на дерево, пока игнорируя последний дичок, оставшийся в руках. При ее небольшом росте достать без усилий она могла еще лишь пару яблочек, за остальными пришлось бы лезть. А можно было просто подпрыгнуть, схватившись за одну из веток, так, чтобы она склонилась к земле. И, придерживая, собрать с нее все, до чего можно было дотянуться.
"Энлиль, а хочешь яблочко?.." - предложила Анеша, срывая те плоды, достать которые можно было без труда. "Не откажусь" - на удивление быстро отозвался хранитель. Магичке почему-то казалось, что тот должен был быть на нее обижен, пусть в последний раз общались они вполне себе дружески, как обычно. Но озисс то ли вообще не считал, что что-то случилось, то ли решил оставить душеспасительные беседы на потом. Не откладывая, Энлиль появился рядом - отследить это было как всегда сложно, казалось, вот еще никого рядом нет, и вот уже стоит рядом ее "вредный олень", с уже чистой, без следов крови шерстью, только самая большая рана вдоль холки еще осталась, но уже подзажила, превращаясь в рубец, который, как Анеша знала по опыту, через денек исчезнет и вовсе. Анеша протянула одно из яблочек ему на раскрытой ладони, и озисс, и вправду как олень или самая обычная лошадь, аккуратно взял его с руки, чуть коснувшись ее мягкими губами. Девушка же принялась за другое, наблюдая за тем, как озисс неторопливо хрустит своим. По виду его сложно было определить, но магичка и без того чувствовала, что хранитель еще не восстановился до конца, и чувствует себя примерно так же, как она - вроде бы все уже хорошо, а усталость не желает пропадать до конца, давая знать о себе приступами мучительной лени, так и подсказывающей сесть и прикрыть глаза.

Отредактировано Анеша (2011-12-03 22:57:49)