Близость Нового года и Рождества создавали такую суету даже в самых захудалых деревушках, что быстро начинала гудеть голова, особенно если и сам втягивался в эти хлопоты. Людям это тем не менее нравилось. Но какой смысл устраивать такой кипиш при подготовке к праздникам, если на их празднование день-два всего лишь уходит? Иоланда не понимала этого, хотя сама порой принимала участие в подобных действиях. Хотя не столько для своего удовольствия или же из уважения традиций праздничных. Это делалось исключительно из разумных соображений, что знакомым, друзьям, если оные имелись, пригодиться её помощь. Она спокойно могла поднять тяжелое, сделать какую-то опасную работу без особых проблем, не боясь пораниться. Когда как обычный человек из-за излишней осторожности и боязни получить увечье может напортачить нехило.  Чем дальше шло время, чем больше и больше проходило таких крупных праздников, тем все меньшее и меньшее участие Иоланды в них было. Девушка все больше отчуждалась от людских утех. Это было нормально для неё, для существа, которого человеком не назвать, да и на зверя не смахивает. Вот уже пятые новогодние праздники наступают, в которых участия Иоланды не намечается. Или скорее не намечалось. Неволей, она была втянута в это всё, оказавшись в это время в небольшой деревушке, где не затеряться в толпе и избежать тем самым участия. За вечер, когда пришлось помогать в установке и украшении елки, Иоланда успела не раз пожалеть, что решила на время остановиться в этой деревне. Мало того, что она со всеми перезнакомилась, так ещё и прослыла как всеми брошенная, милая девчушка, которой просто раньше не хватало внимания, потому она стала такой замкнутой. Мало что из этих слухов было правдой, но чем опровергать подобное, Иоланда просто кивала головой или вообще делала вид, что не услышала.  Весь вечер её таскали туда-сюда, пытаясь уделить ей внимание, развеселить, потому что её кислая мина нагнетала на всех точку, что весь люд будет веселиться на празднике, а Иоландушка будет где-то мрачно сидеть в одиночестве. Иоланда же на этот счет думала, что уж лучше наедине с собой быть и чувствовать как возмущается внутри крусник, нежели с ума сходить на празднике. Мало ил кто мог попасться ей. Людные места угнетали, отталкивали крусника.
Ранним утром Иоланда по обыкновению вышла на улицу, чтобы подышать прохладным воздухом, малость промерзнуть, взбодриться, так как просыпаться по утрам для неё было пыткой. И девушка часа три как минимум ходила никакая, сонная. Вроде все как всегда, вся та же суета, все чем-то заняты, где-то стучит, где-то глухо ляпает, где-то скрипит, звенит. Но многообразие звуков было каким-то не таким. Ах да, его дополняли возмущенные крики, восклицания, какое-то бурчание, перешёптывание, когда как вчера это были весёлые песни, беседы, восклицания, поздравления. Утренняя «процедура» пробуждения сегодня не состоялась. Иоланда вернулась обратно в дом к женщине, которая ей дала временное пристанище. Она расспросила хозяйку, что произошло, что  жизнь в поселении так резко изменилась.
- Да все просто! Кто-то елку стащил, которую вчера всей деревней наряжали. То-то переполошились все утром, когда её не обнаружили! – коротко ответила женщина, продолжая колотить молоточком мясо для праздничного стола.
Иоланда не стала приставать дальше с вопросами. Её не особо это волновало. Хотя стало немного обидно. Столькое вчера она перетерпела. И ради чего? Чтобы выслушивать недовольства каждого и рассуждения? Иоланда поежилась от одной мысли, что придется снова повторять вчерашний вечер с очередным наряживанием ещё одной ёлки. Немелкое дерево же выбирают для главной ёлки деревни. Иоланда покинула дом, чтобы уединиться где-нибудь, прогуляться за деревней. Дай, так можно и весь день убить. Хоть не заставят ещё что-нибудь сделать. Да не тут-то было. Не прошла девушка и нескольких метров от порога, как уже началось обсуждение последней ошарашивающей новости  с ней. Хотя какая разница ей? Она вообще же не местная. Всего пять дней как попала сюда, а уже с ней обращаются так, словно она тут полвека прожила и должна быть в курсе всего и вся. Иоланда из вежливости выслушивала каждого, коротко отвечала, говорила, мол, что это кащунство и так далее. Дойдя до площади, где была ещё ночью ёлка, Иоланда убедилась, что на самом деле дерево пропало. И особых следов не найти. На снегу уже столько натоптано. Иоланде уже успели всевозможные слухи рассказать, кто мог украсть дерево, что было утром, когда обнаружили пропажу и все в этом роде. Вместе с ней здесь оказались и несколько женщин, которые наряжали вчера украденную елку.  Иоланда старалась не слушать их причитаний-переживаний, молча смотря на все происходящее. Ничего не ответив на заданный ей какой-то вопрос, который, естественно, она и не услышала даже, девушка тихо пошла по дороге вперёд, чтобы отлучиться от этого обсуждения. Меньше всего сейчас хотелось выслушивать все это.
Как ни пыталась Иоланда, уйти не получалось. Вечно её подзывали туда-сюда, что-то просили. Терпение девушки заканчивалось. Уже настолько надоедало ей всем этим заниматься, со всеми разговаривать на тему краденной елки, что хотелось так и сказать. Но опять-таки останавливало чувство вежливости. Житья же не дадут, если выскажет всё.  Оказавшись без какого-либо общества, Иоланда обрадовалась, что хоть пару минут побудет в относительном покое. Оперевшись плечом о столб, девушка тяжело вздохнула.
- Да уж лучше я отправлюсь с добровольцами на поиск, нежели буду слушать всё это…
Иоланда не сразу поняла, что сказала мысль эту вслух, пусть даже почти шепотом. Но она была сказана довольно грамотно. Фраза несла далеко не тот смысл, который на первый взгляд в ней был. На самом же деле Иоланда искала любой предлог смыться из деревни на время, пусть даже до самой ночи. Даже в столь легком плащике, который был отнюдь не зимней одеждой, ей было бы вряд ли некомфортно. Холод она не чувствовала так, как чувствует обычный человек, потому не особо заботилась об одежде, находясь почти всегда в своём черном дорожном платье да туника, перехваченная поясом. Но по настоянию хозяйки девушка накинула поверх плащ, чтобы не резать всем глаз своей легкой одеждой и не вызывать излишнего внимания к себе. Хотя итак на неё постоянно косились, а  некоторые в открытую интересовались, отчего она так легко одета зимой.  О сейчас из-за суеты с пропажей елки на её одежду мало кто обращал внимания.