В переулке жутко воняло. Перебить букет ароматов рыбы, испражнений и гнили не могло, казалось, ничто. Грегори стоически выносил весь этот ужас, который к тому же мешал нармально чувствовать запахи.
Надо сказать вели его грамотно. Мутированное зрение едва едва успевало замечать тень, мелькавшую по крышам соседних зданий, а слух улавливал еле слышные прыжки. Даже шагов слышно не было. Одно слово- профессионал.
Симбионт всё шёл, сильнее и сильнее кутаясь в плащ и тем думая, когда же преследователь примется за дело?
Неожиданно всё стихло. До улучшеного слуха долетел звук взведённой собачки, а затем звон выстрела арбалета. Короткий болт с железным наконечником вошёл точно под третье левое ребро со спины, там где у человека было сердце. Это могло бы надолго задержать Грегори, не будь он в боевой трансформации. Два его сердца: основное и циркуляционное располагались совершенно в других местах, и болт пробил только лёгкое.
- Падай, Грег! Изобрази смерть. Сделаем охотнику сюрприз... - мысленно крикнул Рей.
Грегори схватился за грудь, потянулся к болту в спине и театрально осел на землю, так что капюшон складками накрыл лицо.
Теперь оставалось ждать. Убийца подойдёт к нему, чтобы прощупать сонную артерию и забрать доказательство сделанной работы, вот тогда он и преподнесёт небольшой сюрприз.
Глаза были закрыты, а вот слух очень хорошо поможет в определении местоположения противника. Пока Грег лежит, Рей как раз закончит регенерацию тканей и восстановит лёгкое. Хотя с болтом в спине придётся какое то время мириться...

Минута- и тихие неслышные шаги известили симбионто о том, что его убийца решил приблизиться. Грег задержал дыхание, чтобы не выдать себя и замер. Убийца недолго поколебавшись подошёл и Грегори почувствовал, как с его лица откинули капюшон. К своему удивлению он почувствовал, как ассасин берёт его за волосы. Что он задумал? Проверить настоящие ли это волосы?
Разгадка оказалась проще: трофеем, доказывающим убийство была прядь волос.
Симбионт прислушивался к дыханию убийцы, рассчитывая свои движения. Примерно определив где именно находится голова его преследователя и приготовившись двигаться он открыл глаза и резко повернул голову к убийце. Зрачки он заранее сузил в узкие щёлочки, чтобы свет не помешал зрению быстро настроиться. Правая рука рванулась к горлу убийцы, сжимая трахею в смертельных тисках. Вторая же рука оперлась о мостовую, помогая Грегору принять сидячее положение.
Убийцей, которого сжимал за шею Грег оказалась девушка. Тёмные, собранные в косу волосы, карие глаза, так похожие на собственные глаза Грега вне боевой трансформации, мягкие черты лица...
Впрочем рассматривать мелочи не было времени. Сейчас нужно было проследить за реакцией убийцы и лишить её возможности двигаться. На левой руке спешно вырастали когти, готовя Грегори к возможной схватке. К сожалению на полное бронирование тела массы не хватало, поэтому Грег пока оставался похожим на человека. Лишь когти на свободной руке и пронзительные голубые глаза с зрачками- щёлками выдавали в нём нелюдь.

Тонкое жало стилета впилось в предплечье, а сразу после этого на пальцах появились глубокие царапины, как от когтей. Хотя почему "как"?
Убийца была не простым человеком, как и сам Грег. Но сейчас это его мало занимало. От полученых ранений рука начала слабеть, и пока Рей не регенерирует ткани, на что уйдёт лишние несколько секунд, Грегори не сможет удержать горло девушки.
Разогнувшись как пружина, Грегори толкнул убийцу от себя на землю, наваливаясь сверху всем весом, который к слову, стремился к ста пятидесяти килограммам.
- Не рыпайся, убью! - прошипел симбионт, придавливая девушку к земле, и занося уже отрегенерированную руку для удара. Из его груди, прорывая рубашку, вырвались щупальца, толщиной с небольшой канат, и прижали хрупкое тело к земле сто есть силы. Рассчёт был прост: обездвижить убийцу. Подавить силой, чтобы ловкость девушки не смогла её помочь.
Вс же в плане был небольшой изьян. Ассасинка нужна была Грегу живая, её же было всё равно. К тому же он тратил всю массу на усиление, и не смог покрыть тело кремниевой бронёй, поэтому любой удар по нервному центру острой железкой лишит его возможности продолжать бой. Канечно спинной мозг было достать довольно сложно из за укреплённых костей, но если у этой особы хватит вёрткости воткнуть ему железку в глаз- всё может закончится плачевно...
Вернее всё закончится сутками огтключки. Врятли этой особе придёт в голову сжечь тело.

Вы когда нибудь видели, чтобы холоднокровный киллер пищал, как принцесса, увидевшая мышь? Нет?
У Грегори сейчас была возможность такое увидеть.
- Пусти
- крикнула ассасинка, влепляя Грегору натуральную пощёчину. Острые когти (Да откуда они у неё?) задели глазгое яблоко. Тёплая кровь брызнула на лицо девушки, а в мозгу Грегори Рей холодным голосом сообщил:
- Мы потеряли глаз. На восстановление надо секунд десять. Мимикрирую кремниевую броню.... Иначе нас закромсают.
Кожа стремительно темнела, покрываясь ромбовидной чешуёй цвета мокрого угля, и Грегори втянул щупальца, чтобы преобразовать их в массу. Болезненные для любого человека пинки вообще никак не подействовали, хотя надо отметить, точность у них была неплохая... От сгибания пополам Грега спасало то, что не участвующие ф бою органы во время боевой трансформации преобразовывались в массу.
Извиваясь как змея, девушка вырвалась из под Грегори, пока тот покрывался бронёй.
Изрядно потяжелевшая рука с когтями машинально размахнулась в коротком ударе, целясь в живот убийцы, но в последний момент Грег отклонил траэкторию, царапнув землю. Рей всё делал правильно, только... Только если он вспорет девушке живот, придётся входить в симбиоз, а тогда его уже не сможет остановить ничто...
Неделя без единого симбиоза действовала удручающе. Грегори держался изо всех сил, чтобы не поддаться соблазну, и не устроить бойню в каком нибудь трактире. Можно сказать, что у него началась самая натуральная ломка.
Доминантный симбиоз... Научное слово ни в коей мере не отражает той гаммы увств, когда тонкие нервные цепи, следуя по кровотоку проникают сначала к спинному, а затем к головному мозгу жертвы подчиняя её себе. Соединение нервных систем сопровождается мощным импульсом, шокирующим клетки мозга. Это похоже на массмвный выброс эндорфина в кровь, только в сотню раз сильнее.
Поэтому некоторые симбионты и сходили с ума, вырезая целые деревни в погоне за теми мгновениями абсолютного наслаждения, поэтому и осталось так мало прндставителей этого вида. Симбиотики просто перестали доверять людям, и совершают Касание только с самыми достойными, по их мнению.
Девушка тем временем выскочила из под симбионта. Грег тяжело поднялся, зажимая рукой глаз. Рей постепенно возвращал болевую чувствительность, чтобы оценить повреждения.

На несколько секунд всё внимание симбионта было поглощено заращиванием глаза и восстановлением зрения. За это время убийца вскочила и успела отбежать.
Три удара оповестили о том, что его атакуют. Метательные ножи, разумеется, не причинили вреда самому крепкому из биологических элементов, доступных Рею, но это был лишь лтвлекающий манёвр. Пользуясь заминкой, противница подбежала к дому и уцепилась за выступ.
- Рей, плети! - мысленно крикнул Грег.
Спустя несколько секунд длинные тонкие, но невероятно прочные нити вытянулись из внутренней стороны запястья правой руки. Коротко размахнувшись над головой, Грег пустил плеть в полёт к лодыжкам девушки, и резко дёрнул на себя.
Бой выходил из под контроля. Если неудавшаяся ассасинка убежит- то преследования не избежать.
В то же время Грегора гложил интерес: сколько и кто даёт за его шкурку?
Если убийца сбежит, то придётся сваливать из города с максимально возможной скоростью, а у него тут дела...
Приемлемым вариантом было бы схватить эту девушку, и навязать ей свои условия, но она была не из лёгких противников. Вся абсурдность заключалась именно в том, что Грегор хател взять убийцу живой, а она слишком рьяно сопротивлялась. Симбионт был уверен: как только она поймёт, что её не хотят убивать, она будет действовать куда агрессивнее...

Брать только живой. Эта мысль сейчас была основной в голове Грега, и только благодаря ей он не бил на поражение. Что стоило проткнуть кожу, обмотанную плетью, тысячью мельчайших игл, вливая в тело убийцы собственную массу, захваиывая нерв за нервом, мускул за мускулом, а потом оборвать жизнь одной лишь мыслью об остановке сердца, ко торую Рейвенор тут же выполнит.
Но Грегору нужны были ответы. Кроме того это была занятная игра.
Симбиоз легко решал проблему сопротивления путём введения снотворного, но Грегори боялся, что он увлечётся. Лишний симбиоз- это всегда удар по психике. Любой симбионт может сорваться и уйти в вечную погоню за новыми симбиозами, а это фатально.
Боль.
Что это?
А, ясно. Таким методом Рей сообщил, что плеть обрублена у самого кончика, обмотанного вокруг ноги убийцы. Значит всё не так просто, как казалось. Загнанная в угол, девушка дралась до последнено, и, похожеЮ не собиралась сдаваться.
Ну что же. Грег пытался избежать этого, но...
Короткий разбег и прыжок в сторону противницы. Из каждого пальца вырывается тонкая белесая плеть и они обматывают тело девушки в полёте. Какая-то часть плети попала на участок открытой кожи и...
Неееетттт...
Масса рванулась в тело жертвы, образуя нервную цепь и присоеденяясь к нервной системе девушки
Мозг захлёстывают новые ощущения... Почему-то первым появляется запах. Потом зрение и слух. Грег теперь одновременно смотрит на себя глазами девушки и своими на неё. Подключившись к нервной системе Рей начинает захватывать её, подчиняя себе.
Для жертвы этот процесс был бы похож на то, если бы по её венам пустили раскарённый металл. Человек не может выдержать этой боли, поэтому Рейвенор лиишает жертву чувствительности, переключая нервную систему на Грегори. Чтобы Грег сам не умер от болевого шока, симбиотик затапливает его мозг эндорфинами и стимуляторами, именно поэтому появляется ощущение абсолютного блаженства.
Взгляд Грегори помутился на несколько секунд, пока он плвл в бесконечном океане своего разума.
- Рей?- спрашивает Грегори из глубины помутившегося сознания
- Беру контроль... - отвечает симбиотик холодным голосом.
Из связок Грегори вырывается чуть хриплый голо Рейвенора.
- Не двигайся, иначе остановлю тебе сердце. - голос холоден и уверен, к тому же сопровождается болевым импульсом в мозг жертвы для большей убедительности. Если она сейчас не прекратит брыкаться, Рей её вырубит.