Тишина губительна, тишина сводит с ума, заставляет меняться... Но не всех. Так же и с темнотой - не все ее боятся, многие живут под ее покровом незаметно для всех, не привлекая лишнего внимания. Так и поступала Невраан. Ну а чего преступного? Станет слишком тихо - тишину разрежут звонкие, чарующие трели, острее любого существующего лезвия ножа, заметят - спрячется подальше, куда люди и пройти не смогут, то ли от трусости, то ли от разгулявшегося здравого смысла. Вот и сейчас наяда по своей давней привычке забралась так далеко в лес, что даже зверью такой расклад и не снился. Впрочем, оставался один момент, который снимал с Невры все ограничители: вода. Здесь, в темной чаще леса зов воды был настолько силен, что она не могла ему противиться. К тому же, отдохнуть там удастся на славу, как подсказывало нимфе ее чутье.
  Девушка уже много дней была в пути, и к немалому сожалению путь этот пролегал слишком далеко от чистой, живительной влаги. Конечно, не раз была возможность украсть немного воды из кадушки какого-нибудь незадачливого селянина, но это было слишком низко для такой гордой особы, как Невраан. Уж проще утопить того же селянина в этой же кадушке, чем пить грязную жижу с привкусом железа, крови и городских помоев. "Кровь? - задумалась девушка. - Да-да, крови много на их руках, ее не смыть... Не смыть кровь моих сестер, не смыть алчности и прочей грязи. Пусть травятся ей дальше, лишь бы это все воды не касалось... Я не смогу дальше и шага ступить, если как можно скорее не доберусь до воды, хотя бы до лужи... Но, если судить по размаху зова, в этой чащобе есть кое-что гораздо крупнее невзрачной лужицы." Наяда лишь сухо усмехнулась, оглядев себя: длинные волосы потускнели от грязи, стали похожи на длинные соломинки, оставленные на палящем солнце, щеки немного впали, под глазами виднелись довольно крупные синяки, белое платье запачкалось и порвалось в нескольких местах, где-то зацепившись об острые сучья, торчащие тут и там. Все эти прикрасы были самыми что ни на есть явными последствиями "обезвоживания" - буквально через день-два без глотка воды Невраан начинала словно усыхать на глазах, медленно превращаясь из чарующей красавицы в некое подобие банши, что вполне соответствовало окружающим декорациям. Когда в голове у девушки промелькнуло такое сравнение, Невраан звонко засмеялась, и ее смех словно мед разлился по округе, оглашая приближение наяды трелями колокольчиков, словно предупреждая хозяев леса.
  Неожиданно до слуха девушки донеслось едва слышное, но достаточно отчетливое журчание воды. Услышав этот воистину божественный звук, Невра со всех ног кинулась туда, откуда он мог доноситься, и глазам уставшей нимфы открылась картина, что последнюю неделю могла ей сниться только во снах: прямо перед девушкой разливалась небольшая, каменистая речка, обрамленная крутыми песчаными бережками, словно алмаз чистой воды золотой оправой. При виде сего великолепия Невраан с громким радостным визгом кинулась прямиком в воду, которая оказалась на редкость прозрачной, что дно было видно как на ладони. Окружающая рыбешка сначала с явным непониманием кинулась в разные стороны, но затем подплыла еще ближе, чем в прошлый раз, признав в нимфе родную душу.
- Ну наконец-то! - Невраан вошла в прохладную воду по грудь, довольно улыбаясь, а затем нырнула к самому дну. Еще одним немалым плюсом наяды было то, что в отличие от человека ей совсем не требовалось задерживать дыхание, организм нимфы действительно делал ее чем-то похожим на рыбу: видела и плавала она под водой гораздо лучше человека, а дышала так же, как и на поверхности.
  Вдоволь наплававшись, Невраан вынырнула на поверхность, все так же блаженно улыбаясь. Теперь уже девушка была совсем не похожа на тощий скелет, что ранее бродил по лесу: синяки исчезли, спина распрямилась, волосы из соломы превратились в золотистый шелк, вернулся теплый румянец на щеках и пышность женских форм. Даже легкое платье вновь стало белоснежным, все дыры и рваные места восстановились сами собой...
- Другое дело, - констатировала Невра, взобравшись на ближайший камень и любуясь своим отражением в зыбкой водяной глади. - Как-то не сильно радует тот факт, что наяды нашего рода вдали от воды сдуваются, словно мыльные пузыри... Может, остаться тут на пару недель? - при этой довольно заманчиво мысли девушка блаженно улыбнулась. - Ни людей, ни зверья... Просто рай.