Полудохлое тело привязанное к грифону зашевелилось. И даже попыталось что-то сказать. Перевернувшись в воздухе, Рийя подлетела ближе к Эйсу и убрала слегка испачканные в крови волосы со лба блондина, чтобы лучше его рассмотреть. На вид вроде бы живой и умирать пока не собирается. Глаза, правда, были мутноваты – может, сотрясение мозга? Интересно, а там есть, чему сотрясаться? Надо проверить – вдруг он слишком сильно приложился. А самый простой способ – задавать элементарные вопросы, а заодно она узнает хоть что-нибудь о нежданном попутчике.
- Эй, ты как? Ты откуда на мою голову свалился?
Конечно, если вспомнить, то это именно Эйс свалился на ворона, но какая в принципе разница? К чему обращать внимания на такие мелочи… Девушка даже не испытывала никакого сожаления, что ее питомец кого-то покалечил, она и припомнить не могла, когда в последний раз ей было стыдно. Единственное, что она сейчас ощущала – это любопытство. И раз блондин уже пришел в себя, а так и было – Рийя улавливала это шестым чувством - можно было развлечься разговором.
Представив себя и своего грифона, эльфийка приступила к допросу. Кто он, откуда, что делает здесь – вопрос следовал за вопросом, хотя она никогда не была особо общительной, просто последние несколько дней у нее не было возможности с кем-либо пообщаться. Редкие разговоры с Эйсом и местными птицами были не в счет, едва ли это можно было назвать полноценным общением: животные – они везде животные, пусть некоторые из них и весьма смышленые. А эльфов или подобных им существ она здесь пока не встречала.
Но видимо блондин еще не успел прийти в норму после падения и такой поток вопрос сбил его с толку, и он снова отключился, унеся с собой надежду скоротать полет болтовней. Потыкав парня, чтобы увериться, что он пока не собирается приходить в сознание, Рийя вздохнула. Мало того, что полет затягивался, так еще и попутчик попался какой-то беспомощный...

***
День близился к вечеру, и солнце уже клонилось к линии горизонта. Воздух стремительно терял последние крохи тепла. Под летунами медленно проплывали хвойные верхушки, припорошенные снегом – город находился прямо за лесом. Лететь оставалось всего около часа, а если поднапрячься и выжать последние силы, можно уложиться и в половину.
- Давай, осталось немного, - Рийя попыталась подбодрить своего питомца, которые летел на чистом упрямстве – ему приходилось везти и ворона на себе. В ответ послышалось ворчливый клекот – мол, тебе-то не приходиться тащить на своем горбу такую тушу!
Забавляясь такой реакцией и подначивая Эйса, авариэль с облегчением наблюдала за приближающимися городскими крышами. Плечи от длительного полета ныли, а пальцы уже ничего не чувствовали из-за ледяных воздушных потоков. Самое время для посадки.
Но пройти через главные ворота не представлялось девушке возможным – стража вряд ли бы встретила бы их радушно, увидев связанного эльфийкой человека. Мало ли что они могли подумать – кинуться еще на вредителя человечеству с мечами наголо, а ей потом трупы прячь! Да и пытаться перелететь в черту города не стоит – лучники имеют привычку стрелять в движущиеся в небе неопознанные объекты. Лучше для начала приземлиться в лесу неподалеку, благо деревья подступали к самой городской стене.
Заложив вираж, Рийя нырнула вниз, к только что примеченной небольшой опушке как раз у крепостной стены. Слегка не рассчитав расстояние, она чуть не врезалась в метровый слой камня, но успела увернуться, задев стену локтем и стесав кожу на руке. "Вот черт…" В лесах сложно маневрировать, имея габаритные крылья, - того и гляди зацепишься за что-нибудь. Следом за ней грузно приземлился Эйс, тут же завалившись на землю – пол дня в воздухе с ношей на спине не могут пройти бесследно. Открыв клюв, он с трудом пытался восстановить дыхание. Закутавшись в извлеченные из сумки рубашку и шерстяной плащ, Рийя присела рядом с грифоном, дожидаясь пока он придет в себя.
Через несколько минут Эйс поднялся на ноги и, с трудом переставляя лапы, поплелся в сторону городской стены, показывая, что готов продолжит путь. Солнце уже скрылось, и это было на руку эльфийке. Подойдя вплотную к стене и приложив к ней ладонь, она вспоминала карту города, увиденную ею с неба: "Кажется, здесь был переулок, а чуть дальше дом…" Закрыв глаза и не шевелясь, девушка сосредоточилась. "Нету… Здесь нет ни одного человека, кроме спящих в том доме. Значит, здесь можно пройти." Открыв глаза, Рийя еще раз оглянулась на всякий случай, но в лесу не наблюдалось ни одного живого существа, только сова ухала где-то в дали. Тем временем камень под ее ладонью начал осыпаться, превращаясь в пыль. Ничто в мире не вечно, и с течением времени все исчезает. А если маг умеет управляться с этим самым временем, в его руки попадает огромная власть. Конечно, Рийя была не особо искусна в магии, но увеличить время предмета, состарить его на несколько веков, проще простого. Вскоре образовался достаточно широкий проход, пролезть в который не составляло труда. Что она и сделала на пару с Эйсом.
Как и подсказала ей эмпатия, в проулке никого не было, что было необычно для города. "Что у них тут, комендантский час, что ли… Но мне же лучше." Обратив, каменную пыль обратно в непрошибаемую стену, тем самым скрыв свое проникновение, Рийя прошла дальше по улице, стараясь держаться в тени. Редкие горожане, попадавшиеся ей на пути, подозрительно косились на эльфийку и странную зверушку с головой орла и львиными лапами. Девушка предусмотрительно накинула на Эйса свой плащ, оставшись в одной рубашке, чтобы светлые волосы попутчика не бросались в глаза, и на фоне темноты очертания его фигуры смазывались, так что все можно было списать на экзотичного питомца.
Крадучись, Рийя прошла почти целый квартал, прежде чем обнаружила наконец постоялый двор. Небольшое, обветшалое здание выкрашенное в светлые цвета приветливо смотрело на нее слегка пыльными окнами, а женщина за стойкой регистрации осчастливила ее новостью о всего лишь одной свободной комнате. Впрочем, сейчас ей было все равно, где остановиться и с кем, лишь бы поспать. Через  десять минут она уже с облегчением закрывала дверь снятой комнаты. Еще через пять, отвязав блондина и с трудом перетащив его на постель не без помощи Эйса, девушка сама свалилась на ту же самую кровать. А еще через минуту она уже посапывала в подушку.