Он не любил заходить в города и деревни, больше любил гулять по просторам большого мира. Оно и неудивительно, в конце концов он ведь не человек, чтобы иметь потребность жить в доме и тому подобное, хотя так успешно им притворялся. Переночевать в лесу для него тоже не было собой проблемой. Во-первых, не в первый раз такая практика, а во-вторых, лес был для него фактически родным домом. Постепенно становилось все темнее, а он был все так же легко заметен среди постепенно засыпающего леса - не слишком высокая фигура в белом плаще выделялась на общем темном фоне. Молодой человек шел спокойно, слегка опираясь на длинный и довольно тонкий светлый посох, стараясь производить как можно меньше шума, но это было не так то просто - плащ цеплялся за ветки кустов, а под ноги постоянно попадались сухие ветки и листья. Даже в своем нормальном виде он не мог не производить шума, чего уж говорить о человеческом облике. Октант думал фактически ни о чем, даже не искал себе место для ночлега. Где упадет, засыпая, там и переночует.
Скоро стемнело уже почти полностью, и шел он уже фактически наугад, чудом не натыкаясь на стволы деревьев. Явно уже пора остановиться и наконец-то отдохнуть, ведь он уже несколько часов бродил по лесу без цели. Парень остановился и осмотрелся, совершенно не беспокоясь о том, что может быть он тут не один... Но тут его внимание привлек небольшой красный огонек, мелькнувший между стволов деревьев где-то слева. Он не смог побороть свое любопытства и пошел в ту самую сторону. Огонек этот мог быть только костром, но вот кто находится рядом с ним - это и собирался разузнать молодой единорог. Чем ближе он подходил, тем медленнее и осторожнее становился шаг. Через пару минут он осторожно издали посмотрел на того, кто там находился и был не слишком сильно удивлен. Ему показалось это даже обычным, хотя подобное существо он вообще не видел за всю свою жизнь. Видел оборотней... Много кого видел, но вот такое вот чудо - нет. Что порадовало - не испугался, только любопытство в нем взыграло еще сильнее. Ему видна была только голова, поскольку это существо было завернуто в плащ, но все равно, откуда-то пришло невольное уважение, и немного даже опаска. Глубоко вздохнув, Октант собрался с духом, а потом уже за пару относительно спокойных внешне, но очень волнующих внутри, шагов вышел к костру и встретился взглядом с существом, а затем склонил голову, приветствуя его.
-Доброй ночи, случайный путник, с кем пересеклись наши пути.
Он поднял голову и очень очень быстро осмотрел взглядом небольшую полянку, границы которой определялись тремя массивными деревьями, судя по всему - дубами. Ничего такого, что могло бы отразить его... Это радует. Если у этого странника еще нет зеркала, то это вообще замечательно. У него самого подобного и подавно нет. Молодой человек вздохнул и чуть сильнее сжал тонкими пальцами посох.
-Дозволите ли подсесть к вашему костру?

Этот странный незнакомец все же продолжал его удивлять. Пока он стоял, Октант уже успел убедиться, что тот намного выше его... И явно в несколько раз сильнее. Он ведь сейчас притворяется человеком. И судя по всему, это странное существо еще не разгадало его. Молодой человек постарался держать посох так, чтобы в небольшом камне на самом конце если что и отражалось, то только пламя костра. Нет, такое слишком сложно. Но все же лучше, если на нем будет отражаться неясное белое или серое пятно, а не белоснежная лошадь. Он снова взглянул на незнакомца и подошел к костру, сев напротив его. Наверное того немного удивило, что с ним нет даже никакого заплечного мешка, в который можно было бы сложить пищу или одежду... Он надеялся, что тот считает его не более чем неопытным магом, юнцом, случайно заблудившимся в лесу. Тому вовсе необязательно знать, что же он есть на самом деле.
-У меня есть тайна... У а тебя? Кто же ты? Неужели оборотень? Нет, я не могу быть уверен, потому что вижу перед собой нечто среднее между волком и человеком. Тогда кто ты? Как мне тебя называть? Надо подумать немного... Кажется я как-то слышал, что кто-то из людей назвал оборотня ликаном... Это было давно, я не могу точно вспомнить... И смысл этого слова я не знаю... Поэтому, пусть будет ликан. Главное лучше не болтать на эту тему, а то еще скажу что-нибудь, обидеться... Да и убить может, такие лапы...
От таких раздумий его отвлекли слова незнакомца. Представился... Это уже неплохо, значит у него есть хоть какой-то шанс просто поговорить с ним, без шанса на уничтожения себя. Хотя если он внезапно снимет маску человека, то удивление должно будет остановить его, это будет давать ему шанс сбежать. Бегает он ведь быстро, на своих то четырех... Молодой человек немного покрутил в пальцах тонкий посох, закрыл ладонью рукавом камень на его конце. Все это время взгляд голубых глаз был направлен на огонь. Он не слишком любил его, эту стихию, но все же в такие ночи только он давал ему согреться. Слегка поежившись, он поднял голову и посмотрел на этого Амоса. "Обычай знакомства" был почти у всех одним и тем же, но только в одном тот ошибся. В "ваш человеческий". Он ведь не человек, нет... Только притворяется им, чтобы люди не начали за ним охоту. Ведь за рог единорога можно много получить.
-Это подразумевает обычай знакомства у всех... У людей в том числе, но... Кхем, впрочем, неважно... - он немного замялся, а затем глубоко вздохнул и добавил. -Меня зовут Октант...
Он посмотрел на него, затем снова на костер. Спрашивать о чем-то у него он пока опасался. Пусть лучше тот начинает разговор первым, а он пока сможет немного понаблюдать за ним, может поймет, кто же он такой, чего от него ждать и стоит ли его боятся. Вопросов к нему много, но боязнь пока только одна - не раскрыться. Но он старался загнать ее в самый угол сознания, чтобы не мешалась и не отвлекала.

Он смотрел на огонь с немного странноватым упорством, ему не слишком хотелось встречаться взглядом с этим странным существом, которого он определил как ликана. Но почувствовав, что тот немного приблизился к нему, Октант тут же поднял голову и внимательно посмотрел на него. Даже сквозь огонь, который их разделял, он увидел его глаза, а в них - свое отражение. Как всегда белоснежной лошади, а не человека. Слегка вздохнув, он снова посмотрел на огонь и внимательно выслушал то, что тот ему сказал. Этот спокойным, немного холодный тон на самом деле его даже немного пугал. Он снова на пару мгновений встретился с ним глазами, увидел в них что-то еще... Слегка вздохнув, он чуть сильнее сжал пальцами тонкий посох и посмотрел на него спокойно, точнее, стараясь это сделать как можно спокойнее.
-С уверенностью за всех - разумеется нет. Но могу говорить за многих... И даже за таких, как ты. Или я ошибся?
Он уже немного осмелел, несмотря на то, что находился под пристальным наблюдением Амоса. Странно, даже на душе стало как-то легче, когда тот перестал на него смотреть. Молодой человек снова слегка вздохнул и тоже посмотрел в огонь. Сейчас ему так хотелось спать... Он понял это совершенно неожиданно, но, впрочем, так всегда было: скажем, бродил по лесу, а потом неожиданно проскальзывала мысль "Хочу спать". Так и сейчас, он понял это совершенно неожиданно. Правда была кое какая проблема: он был не один. Во многих других случаях он бы не раздумывая завалился бы спать под ближайшее дерево или кустарник. Но не сейчас. Собеседник внушал некоторые опасения. Это он такой доверчивый, предпочитает не замечать плохого, а может на самом деле это какой-то разбойник, который, когда он заснет, просто перережет ему горло?
-Нет, хватит бредом заниматься... Не хочу даже об этом думать. Все будет нормально. Все. Будет. Нормально. Надо просто успокоится, взять себя в руки и быть собой... Нет, вот быть собой я как раз не могу. Боже, как все это сложно!
Октант слегка потер рукой лоб, на пару секунд зажмурившись, словно у него болела голова, а потом снова сложил руки на коленях, смотря в огонь, как и до этого. Мысли путались, а если пытаться разобраться в них последовательно, то получалась сущая аброкадабра, потому что все мысли были исключительно обрывками. Ему определенно нужно отоспаться, чтобы убрать этот хаос из головы.

Постепенно он чувствовал себя увереннее, хотя рядом с таким существом невозможно чувствовать себя в абсолютной безопасности. Тот не проявлял агрессивности по отношению к нему, и пока Октанту этого было более чем достаточно. Услышав очередную фразу Амоса, молодой человек снова поднял голову и посмотрел на него. Хотелось спать, весьма сильно, но он просто не могу себе позволить просто взять и отключиться у него на глазах. Мало ли, что могло произойти... К тому же умирать ему не хотелось, как и всякому нормальному существу.
-Черт, а лапа то внушительных размеров... Так по спине ударит, и сломает мне все на свете. Это если еще не вздумает в меня свои когти запустить. А вот действительно интересно, он не людоед часом? Тогда стоит быть настороже... Да и если учесть, что он похож на волка, то раскрывать свою лошадиную сущность тоже явно не стоит, польстится может на кусок конины...
-Да, ошибаются все... И имеют полное право на ошибку.
Октант слегка вздохнул и снова начал рассматривать это странное создание, стараясь сделать это как можно незаметнее и ненавязчивее, хотя сделать это было довольно сложно.От него не укрылось то беспокойство, которое начал проявлять ликан. Сначала ему показалось, что дело в нем, и он только сильнее сжал в пальцах тонкий посох, пристально наблюдая за ним. Презрительный взгляд, обращенный к нему, тоже не укрылся от внимательных голубых глаз. Плохо только, что сейчас ночь, а в свете костра толком не разглядеть выражение его лица. Когда тот просто беспокоился, оглядывая темноту, все было еще ничего. Единорог тоже начал прислушиваться, но ничего такого особенного не услышал, да и не увидел точно. Но вот Амос, наверное, что то все же слышал, возможно это были его особые способности, может, магические, а может и природные, кто его знает. Но когда тот прыгнул вперед, за секунду оказавшись рядом с ним, Окт все же испугался, резко поднялся на ноги, отскочив от него, и в следующую секунду на одно странное существо сверху вниз смотрело другое странное существо. А по другому сказать было нельзя. Единорог и ликан, вот это пара... Белоснежный конь был выше, хотя и не отличался крупными размерами, но это только до тех пор, пока тот не встанет на задние лапы и не выпрямиться, тогда они окажутся с ним одного роста. А пока белый конь уже абсолютно спокойно смотрел на своего временного спутника, который явно был удивлен такому внезапному превращению. В темноте, несмотря даже на свет от костра, казалось, что он светится, такой белой была его шкура. Слегка прищурившись, единорог взмахнул хвостом и переступил немного ногами, вставая к нему полубоком.
-Что так беспокоит тебя, Амос?-голос прозвучал абсолютно спокойно и даже как будто отрешенно. Вообще-то он был по своей натуре добряк, но сейчас решил воспользоваться моделью поведения, которой обычно придерживались все остальные: отстраненность, холодность, гордость. Это были не его качества, но пока он решил приписать их себе. И теперь все его страхи растворились, ведь ему нечего было теперь бояться, что тот раскусит, кто же он на самом деле - он уже и так предстал перед ним в своим истинном облике. Октант тихо фыркнул и даже с некоторым превосходством посмотрел на него. Если тот попытается причинить ему вред, то он просто исчезнет с его глаз и уйдет. Ничего ведь не связывает его с ним, кроме поверхностного знакомства.

С самого начала эта встреча не предвещала ничего хорошего. Это молодого единорога не пугало, уже нет, но заставляло постоянно быть настороже. А он не слишком любил находиться в постоянном напряжении. Но как можно расслабиться и забыть обо всем, если рядом находится такое существо? Не страшное, вовсе нет, просто немного жутковатое и совершенно непредсказуемое. Почти всех существ, подобных Амосу, было невозможно назвать предсказуемыми. Звериная сущность, от нее никуда не деться. От этого никуда не деться даже ему самому. Но он хотя бы легко может удерживать себя на грани между нормальной жизнью разумного существа и простого животного, живущего исключительно инстинктами. А сейчас ему было столь забавно наблюдать за этим ликаном. Такие удивленные глаза, аж застыл на месте, не в силах сдвинуться. Ну конечно, кто бы мог подумать, что под личиной хрупкого и невзрачного юноши скрывается такое существо? Уже просто мифическое... По позе. в которой застыл Амос, по его глазам было совершенно ясно, что тот в полном замешательстве. Это хорошо, значит они уже оба могут бояться друг друга, а не только Октант его. Пока лучше больше не раскрывать своих способностей, чтобы продолжал его опасаться, чтобы был уверен, что белоснежный конь способен на что-то еще, что может быть опасным.
-А я ведь действительно против него почти совершенно бессилен. Из оружия у меня только собственный рог, ну еще, может быть, копыта, но не более того. Если отбросить подробности, то мы - хищник и его жертва, волк и лошадь, в схватке которых может быть ничья только если лошадь сумеет убежать. Убить его я не смогу, никогда, я ведь не убийца. Он меня - вполне возможно, но такую простую победу я не подарю ему никогда.
Единорог глубоко вздохнул и слегка помотал хвостом. В отличие от своих глупых дальних родственников - простых лошадей - он не тратил силы на излишние движения. у него были слова и мимика, чтобы выражать свои эмоции и чувства. Он пока еще сохранял спокойствие, не хотел, чтобы ликан учуял его беспокойство, которое с каждой секундой росло все больше. Этот неожиданный смех заставил его слегка вздрогнуть и даже отступить на шаг назад. Потому что смеющийся Амос выглядел довольно жутко. Даже очень жутко. К такому на обед попасть не хотелось совершенно. Размер клыков впечатлял, да и когтей тоже... У него складывалось такое ощущение, что это на крупного человека нацепили волчью шкуру, и получилось такое чудо. Страшно красивое. Другого определения просто быть не может, ему не найти слов, чтобы описать это зрелище. Когда тот наконец закончил смеяться своим странным смехом - у него не лучше, его хихиканье больше похоже на фырканье напополам с ржанием - Октант наконец увидел, что тот полностью оправился от удивления. Эффект неожиданности от внезапного превращения почти всегда работал безотказно работал на всех существах. Почти - попадались и те, кто с хладнокровием пытался убить его в любом виде. Это были уже такие мелочи, потому что остались в прошлом все эти случаи... Лишь бы сейчас ликан не захотел его прикончить, чтобы продать его шкуру и рог за огромные деньги на рынке в какой-нибудь деревне. Он был уверен, что его тушку оценят высоко... Он ведь еще молодой совсем, "чистенький" - почти без шрамов. Таким бы украшением был бы в доме у какого-нибудь знатного торговца. Но нет, не сейчас, да и вообще никогда. Он не хочет становиться шкурой для согревания пола в чьем-то доме. Просто не хочет и все. Добровольно он на такое ни за что не пойдет. Если только ему не будет плохо настолько, что он сам придет туда, где его с удовольствием выпотрошат. Но пока еще у него не было причин для таких жертв, никаких. Единорог снова воззрился на Амоса и тихо фыркнул, непонятно почему даже для самого себя, а потом все же решился на небольшой комментарий.
-Ты либо безумец... Либо гений.
Ну вот действительно, как к нему относиться? Такой странный, совершенно непонятный для него. Этот внезапный дикий смех, теперь резкая смена на апатию... Действительно, сложно понять, что на самом деле у него в голове, даже не просто сложно, а просто невозможно... Насколько же близким надо быть к нему, чтобы понимать его? Но подобное ему точно не светит; лошадь и волк - они будут такой чудной парой... они оба настолько противоположны, что не могут существовать вместе. Хищник должен быть с хищником, а жертва - с жертвой. Никаких средних вариантов не может быть.

Отредактировано Октант (2011-12-23 10:37:12)

-Он как будто испытывает меня... Проверяет меня на прочность, играя, как кошка с пойманной мышью? Или просто изучает, как неведанное доселе существо? Столько непоняток с этой волчьей мордой, а к разгадке и не приближаюсь ни на шаг. Даже не знаю, как уж точно дать определение этому существу... Чудовище? Чудо? Одно ясно - мне нужно быть осторожным, чтобы не расплатиться своей шкурой...
Единорог внешне все таки же невозмутимо смотрел на своего странного собеседника, хотя внутри его так и подергивало бросить все и убежать отсюда куда подальше, к привычному одиночеству, далеко в лес, где его никто не найдет и дадут выспаться, наконец... Да, он по прежнему хотел спать, правда ситуация просто не позволяет ему расслабиться и сделать то, что он хотел. Белоснежный конь слегка вздохнул и немного опустил голову, спокойно ответив:
-В этом мире все носятся между двумя этими берегами.
Он посмотрел куда-то в сторону, но через секунду уже снова взглядом контролировал все действия Амоса. Это было для него необходимо просто для того, чтобы быть уверенным в своей безопасности. Хотя сейчас ни в чем нельзя быть до конца уверенным. Он точно даже не знал, как ликан его воспринимает: как врага, как друга и союзника, или вообще думает, что это ему снится... Он ведь не умеет читать мысли, и иногда даже жалко, что у него такой способности. Так было бы наверное проще принимать решения, зная, что чувствуют и думают окружающие. Но с другой стороны, говорят, что почти все телепаты сходили с ума. Даже не почти, а все. И если уж речь зашла о способностях, то что может Амос? Тот еще вопрос. Он не узнает этого никогда, пока тот не покажет ему их сам, но это уж точно вряд ли, не в тех они отношениях... Вообще даже еще не ясно, какие они. А тем временем ликан снова устроил "проверку". Но тем не менее, октанту удалось взять себя в "руки" и остаться стоять на месте, внимательно глядя на него. Немного страшновато стало за свою шкурку, но он пересилил в себе страстное желание дать деру. Единорог довольно громко вздохнул, когда тот остановился наконец и слегка фыркнул, немного сердитым голосом отвечая:
-Я тот, кого ты видишь перед собой. А почему прячусь... Подумай сам, вспомни цены, которые люди готовы заплатить за покупку если не живых, то хотя бы за шкуры мифических существ.
Он так и не сказал ему, что он боится. Но если Амос не дурак, то догадается и сам... А Амос не дурак, значит точно догадается. И кто знает, как еще могут обернуться для него эти, случайно сказанные слова. Может быть тот его пожалеет, что вряд ли, а может и решиться подзаработать сам... У него ведь наверняка хватит силенок поймать наполовину спящего единорога. А он уже действительно был наполовину спящим - ему срочно нужен был отдых, но  в такой момент он просто не может себе позволить лечь спать. Смерти бояться...в этом ведь нет ничего такого?